Kuranyi trifft seinen Nachfolger

Der deutsche Fußball blickt drei Tage vor dem Bundesliga-Auftakt auf seinen ersten finalen Showdown. An diesem Dienstagabend stehen sich im Ligapokal-Endspiel Vizemeister FC Schalke 04 und der VfB Stuttgart gegenüber. Die „Königsblauen“ und die Schwaben treffen um 20.30 Uhr im Leipziger Zentralstadion aufeinander.

Wiedersehen mit alten Freunden
Die letzte Generalprobe der beiden deutschen Topklubs vor dem Rundenstart steht vor allem im Zeichen des Wechsels von Deutschlands Torjäger Nummer eins. Kevin Kuranyi verließ den VfB in diesem Sommer, um in Gelsenkirchen anzuheuern. „Ein Finale ist immer toll. Und dann noch gegen den Ex-Klub. Ich freue mich, dass der VfB das Endspiel erreicht hat", erklärte der 23-Jährige.

Direktes Duell mit Kuranyi
Besonders brisant: Kuranyi trifft nicht nur auf seine alten Weggefährten, sondern auch auf seinen Nachfolger im VfB-Dress. Der vom AC Milan nach Stuttgart gewechselte dänische Nationalstürmer Jon Dahl Tomasson wird im direkten Duell mit jenem Mann, an dem er in der Schwabenmetropole gemessen wird, beweisen wollen, dass er mehr als nur ein Kuranyi-Ersatz im Ensemble von Trainer Giovanni Trapattoni ist.

Tor gegen den VfB?
„Er ist ein Mann von internationaler Klasse. Ich denke, dass der VfB einen super Fußballer geholt hat“, sagt der deutsche Internationale über den Skandinavier. Für Kuranyi gilt es aber auch, sich so schnell wie möglich in die Herzen der Schalker Fans zu spielen: „Natürlich werde ich versuchen zu treffen. Und es wäre auch schön, wenn mir mein erstes Pflichtspieltor gegen den VfB gelingen würde.“

Dänen im Blickpunkt
Hinter dem Einsatz von zwei weiteren dänischen Stürmern steht indes noch ein Fragezeichen. Während Schalke am Montagabend Sören Larsen verpflichtet hat, erhofft sich der VfB, der im Ligapokal-Halbfinale immerhin „Double“-Gewinner FC Bayern München mit 2:1 ausschalten konnte, eine weitere offensive Verstärkung durch den Einkauf von Jesper Grønkjær. Beide werden voraussichtlich aber erst einmal auf der Bank sitzen, da sie noch Trainingsrückstand aufweisen.

Mehr als nur ein Testspiel
„Unser Ziel ist es, zu gewinnen. Es ist ein Finale und das will man natürlich immer gewinnen", forderte VfB-Coach Trapattoni. Unterdessen sagte S04-Manager Rudi Assauer: „Das ist mehr als nur ein gutes Testspiel.“ Schließlich gehe es um eine Siegprämie in Höhe von 1,85 Millionen Euro.