Nur noch elf Tage

Von Kevin Ashby

Nachdem die europäische Königsklasse gestern Abend zu Ende gegangen ist, steht nun das größte UEFA-Turnier für Nationalmannschaften dieses Jahres vor der Tür, die UEFA-Europameisterschaft 2005 für Frauen.

Fünf Spielorte
Die besten acht Mannschaften des Kontinents - darunter der Welt- und Europameister Deutschland - beginnen in elf Tagen in England den Kampf um den EM-Titel. Höhepunkt ist dann schließlich das Endspiel am 19. Juni im Ewood Park, der Heimat von Blackburn Rovers FC. Die anderen Spielstätten sind Preston, Warrington, Blackpool und das City of Manchester-Stadion, wo die Gastgeber nächsten Samstag das Eröffnungsspiel gegen Finnland bestreiten.

Letztes Vorbereitungsspiel
Die Engländerinnen von Trainerin Hope Powell haben sich in diesem Jahr toll entwickelt und hoffen, die gleiche Stimmung im Land erzeugen zu können wie bei der EURO '96™, an die sich heute noch jeder gerne zurückerinnert. "Als Gastgeber versuchen wir natürlich, das Publikum in unserem Rücken zu nutzen", meinte Powell. Die Engländerinnen bestreiten heute Abend in Walsall gegen die Tschechische Republik ihr letztes Vorbereitungsspiel. Dabei wollen 20 Spielerinnen vor dem größten Turnier ihrer Karriere noch einmal richtig überzeugen.

Großartige Gelegenheit
Eine, die ihren Platz in der Mannschaft sicher hat, ist die englische Spielführerin Faye White. Diese meinte: "Das wird ohne Frage der Höhepunkt meiner Karriere. Es war gut, schon bei der EURO 2001 in Deutschland dabei gewesen zu sein. Doch diesmal hat alles noch eine viel größere Bedeutung für mich und auch meine Mitspielerinnen, denn diesmal findet die Endrunde in unserem Heimatland statt. Das ist außerdem eine großartige Gelegenheit, Werbung für den Frauenfußball zu machen und ihn auf ein neues Niveau zu bringen."

Unterstützung durch Beckham
Ein weiterer englischer Kapitän, David Beckham, unterstützt das Frauenteam. Er hat bereits an zwei UEFA-Europameisterschaften und ebenso vielen FIFA-Weltmeisterschaften teilgenommen. "Das ist wirklich ein besonderes Gefühl, Kapitän seines Landes zu sein. Aber dieses Amt bei einem großen Turnier zu bekleiden ist einfach fantastisch. Faye hat das Glück und die zusätzliche Ehre, Kapitänin der englischen Nationalmannschaft zu sein bei einem Turnier im eigenen Land. Ich weiß, dass sie alles geben wird. Ich wünsche ihr für das Turnier nur das Allerbeste", meinte Beckham.

Neue Trophäe
Schweden und Dänemark komplettieren die Gruppe A, während sich die andere Gruppe aus Deutschland, Norwegen, Frankreich und Italien zusammensetzt. Der Sieger bekommt am Ende eine brandneue Trophäe überreicht, weil der alte Pokal in den Besitz der Deutschen übergegangen ist, da diese 2001 in Ulm zum dritten Mal hintereinander Europameister wurden.

Tickets
Tickets für alle Spiele sind ab jetzt für fünf Pfund für einen Erwachsenen und 2,50 Pfund zum ermäßigten Preis erhältlich. Die Karten können direkt vor Ort an den fünf Austragungsorten gekauft oder unter der unten stehenden Ticket-Hotline der Klubs bestellt werden (wenn Sie außerhalb Großbritanniens anrufen, wählen Sie bitte die 0044 vor und lassen die erste Null vor der jeweiligen Nummer weg):

Blackburn: 08701 123 456
Blackpool: 08704 431 953
Manchester City: 08700 621 894 (bitte wählen Sie Option 1)
Preston: 08704 421 966
Warrington: 01925 248 888
Für Gruppen über 15 Personen gibt es einen Preisnachlass. E-Mail-Bestellungen richten Sie bitte an womenseuro2005@ptarmiganpr.co.uk