Die kroatischen Stars von morgen

Von Elvir Islamovic

Trotz der vergleichsweise niedrigen Bevölkerungszahl Kroatiens von nur vier Millionen hat der Kroatische Fußballverband (HNS) nie große Mühe gehabt, genügend Weltklasse-Spieler für die Nationalmannschaft zu finden. Im vergangenen Jahrzehnt gehörte Kroatien stets zu den besten Mannschaften Europas. Einen Anteil daran hat auch die Jugendarbeit.

Begrenzte Möglichkeiten
Kroatien hat nicht die finanziellen Möglichkeiten wie Italien, Frankreich oder Deutschland. Aber die frühere jugoslawische Teilrepublik brachte trotzdem regelmäßig sehr gute Spieler hervor. Das liegt zum Teil auch an der Arbeit von Martin Novoselac.

Früher Start
Der Trainer arbeitet seit 15 Jahren mit jungen kroatischen Spielern. Seit ein paar Jahren ist er als Technischer Direktor für den Fußball-Verband tätig und damit für alle Jugendauswahlteams des Landes verantwortlich. "Das Wichtigste an der Nachwuchsarbeit ist, dass man die Kinder so schnell wie möglich in einen Fußballklub integriert", sagte Novoselac zu uefa.com. "Dadurch werden die Chancen für sie viel größer, einmal Weltklasse-Spieler zu werden."

Arbeit auf regionaler Ebene
Die Arbeit mit jungen kroatischen Spielern wird auf mehrere Ebenen verteilt. Dabei ist die Arbeit auf dem niedrigsten, dem regionalen Level, die wichtigste. Novoselac hat Mitarbeiter in fünf Regionen - Zagreb, Split, Rijeka, Osijek und Varazdin. Diese arbeiten für ihn als Scouts.

Wichtige Aufgaben
"Marijan Brncic, Ivan Gudelj, Sreten Cuk, Ivica Grnja und Stanislav Vugrinec sind unsere Trainer in diesen Regionalzentren, und sie machen einen enorm wichtigen Job", sagte Novoselac. "Sie sind Teil unseres Nachwuchsprojektes und beobachten die besten Spieler."

Teilnahme an Finalturnieren
Das Ergebnis ist eine Nationalmannschaft, die mit den besten mithalten kann. "Unser A-Nationalteam hat sich für vier der letzten fünf großen Turniere [FIFA-Weltmeisterschaften und UEFA-Europameisterschaften] qualifiziert", sagte Novoselac. "Das beweist, dass wir gute Arbeit leisten."

Nicht das große Geld
"Wir bereiten die jungen Spieler auf die A-Nationalmannschaft vor", fügte er hinzu. "Im Jugendfußball verdient man nicht viel - das ist nicht wie bei den Profis - aber die Jugendarbeit profitiert ja auch von der Nationalmannschaft. Wenn das Nationalteam für den Verband Geld einspielt, kann es teilweise in die Jugendmannschaften investiert werden."

Jüngste Erfolge
Ein großer Erfolg der Arbeit von Novoselac ist, dass einige seiner Spieler den internationalen Durchbruch geschafft haben. "Wenn wir in einer Generation drei außerordentlich gute Spieler hervorbringen können, sind wir sehr erfolgreich", sagte er. "Die letzten Spieler, die aus unserer Arbeit hervorgingen, waren Niko Kranjcar, Darijo Srna und Marko Babic."

Spieler-Beurteilungen
Wie alle Entdeckungen von Novoselac wurden auch diese drei während ihrer gesamten Entwicklung vom Verband genau beobachtet. "Jeder Spieler besitzt eine eigene Karte, auf der seine ganzen Qualitäten und Schwächen stehen. Somit können wir die Klubs der Spieler kontaktieren und ihnen Vorschläge machen, wie sie sie fördern können", sagte Novoselac.

Kooperation mit den Klubs
"Ohne die Klubs könnten wir nichts tun. Das heißt, wir sind angewiesen auf die exzellenten Beziehungen zu ihnen", fügte der 54-Jährige Novoselac hinzu, der für FK Vojvodina, NK Dinamo Zagreb und Olympiacos CFP sowie für das jugoslawische Nationalteam spielte.

Zukünftige Aufgaben
Novoselac hofft, dass die Vereine zukünftig mehr in die Jugendarbeit investieren. "Die Klubs sollten ihre Talente mehr fördern - im Moment müssen sich die jungen Spieler noch zu sehr ihren Vereinen anpassen", sagte er. "Unser Verbandspräsident Vlatko Markovic und Geschäftsführer Zorislav Srebric helfen uns, dies durchzusetzen - sie wissen, dass das enorm wichtig für den kroatischen Fußball ist."