Nächste Überraschung gegen Athletic Bilbao

Für Austria ist es nach 20 Jahren der erste UEFA-Pokal Auftritt am Frühjahr. Dementsprechend motiviert sind die Violetten, die unter ihrem neuen General Manager Toni Polster nach dem Sieg gegen Saragossa in der UEFA-Gruppen Phase die nächste Überraschung gegen ein spanisches Topteam schaffen wollen. Alle Stars sind fit, außer Markus Kiesenebner. Der Mittelfeldspieler laboriert nach wie vor an seinem Muskelfaserriss im Oberschenkel.

Fehlende Spielpraxis
Die Herbstmeisterschaft in Österreich hat bereits im Dezember geendet. Austria Wien fehlt daher die Matchpraxis, was gegen Bilbao sicher kein Vorteil ist. Das erste Auftreten von Austria Wien nach der Winterpause war beim traditionellen Hallencup im Januar, bei dem Austria allerdings bereits nach der Vorrunde ausschied, nachdem die Stars nicht dabei waren. Danach standen Fitnesstraining und Trainingslager auf dem Programm, in denen die Austria auch einige Testspiele bestritt.

Drei Siege, zwei Unentschieden
Austria startete mit dem Trainingslager im spanischen Marbella in die Frühjahrssaison. Das Team von Sportdirektor Günter Kronsteiner und Trainer Lars Söndergaard bestritt in Marbella vier Testspiele. Jeweils 1:1 gegen Bröndby und Saturn Ramenskoje (beide Tore für Austria erzielte Rushfeldt), gegen Young Boys Bern gewann Austria 1:0 (Sionko), gegen Rubin Kasan 2:1 (Janocko, Dosunmo). Das letzte Testspiel im zweiten Trainingslager in Kroatien gegen Varazdin ging 0:1 verloren.

Zwei neue Spieler
Austria holte im Winter zwei neue Spieler. Sebastian Mila aus Polen und Adam Petrous aus Tschechien. Petrous, der zuletzt bei Rubin Kazan unter Vertrag stand kann im UEFA-Pokal nicht eingesetzt werden, da er bereits für Kazan im Einsatz war.