Leidenschaft, Besessenheit und Kreativität: Xavi Simons in aller Kürze

Der Stern von Xavi Simons geht auf. Der 21-jährige Leipziger Mittelfeldspieler hat in den letzten zwei Jahren auf Vereinsebene rasante Fortschritte gemacht, und das Gleiche kann man von seiner Karriere in der Nationalmannschaft sagen.

Bei der FIFA-WM 2022 in Katar kam er nur sieben Minuten als Einwechselspieler gegen die USA zum Einsatz. Hier in Deutschland stand er jedoch in allen Gruppenspielen der Oranje-Nationalmannschaft auf dem Platz, zweimal in der Startelf.

"Das ist etwas ganz Besonderes", sagte er zu EURO2024.com."Bei der Weltmeisterschaft war ich erst 19 Jahre alt und wurde zum ersten Mal in die niederländische Mannschaft berufen. Bei dieser Europameisterschaft wusste ich, dass ich eine Rolle in der Mannschaft spielen würde, und das macht mich sehr glücklich. Als Spieler will man einfach nur für sein Land spielen und große Dinge erleben."

Der niederländische Nationaltrainer Ronald Koeman bezeichnete Simons auf einer Pressekonferenz als "großes Talent", von dem er "absolut überzeugt" sei. Wir haben den 21-jährigen offensiven Mittelfeldspieler gebeten, sich selbst als Spieler in drei Worten zu kennzeichnen. "Leidenschaft, Besessenheit und Kreativität", sagte er. "Ich habe diese Leidenschaft für den Fußball in mir, seit ich jung bin, eigentlich seit meiner Geburt. Mein älterer Bruder hat mir geholfen, meine Liebe zum Spiel zu entwickeln, und jedes Mal, wenn ich auf dem Platz stehe, genieße ich es und tue alles, was ich kann, um zu gewinnen. Außerdem bin ich davon besessen, mich jeden Tag zu verbessern und meine Kindheitsträume zu verwirklichen. Ich bin bereit, alles zu tun, um das zu erreichen."

Wenn es um Kreativität geht, nennt Simons schnell den Spieler, den er mehr als jeden anderen vergöttert: Neymar."Ich bin in Barcelona aufgewachsen, als er dort gespielt hat. Ich habe einige seiner Spiele gesehen und gejubelt, wenn er ein Tor geschossen hat. Er war derjenige, der mich inspiriert hat. Jahre später hatte ich das Glück, als 16-Jähriger in der gleichen Mannschaft wie er zu spielen. Es war wirklich schön zu erleben, wie viel er für den Sport gegeben hat. Er ist ein so unglaublicher Spieler."

Simons ist ein bekennender Fußballfachmann, was bei der Vorbereitung auf das Achtelfinale gegen den Sieger der Gruppe E, Rumänien, hilfreich ist. "Ich verfolge das Spiel sehr genau und weiß daher ein wenig über einige rumänische Spieler, die für Mannschaften außerhalb Rumäniens spielen", sagt er. "In den Tagen vor dem Spiel werden wir uns natürlich mit dem Trainer zusammensetzen, um unseren Gegner genauer zu analysieren."

Sein Fokus liegt einzig und allein auf dem Spiel in München am 2. Juli. "Ich weiß, dass es im Viertelfinale eine mögliche Revanche gegen Österreich gibt, aber ich weigere mich, so weit vorauszuschauen. Jetzt geht es nur noch um Rumänien. Wir unterschätzen sie nicht und haben großen Respekt vor ihnen, vor allem wenn man sieht, was sie in der Gruppenphase erreicht haben."

Die Nummer 7 von Oranje weiß, dass es jetzt keinen Spielraum für Fehler gibt. "Wir sind gegen Österreich wachgerüttelt worden und wissen, dass es jetzt ernst wird. Wenn man die Dinge nicht richtig macht, ist man raus. Es geht um alles oder nichts."