Hartson sieht Wales als perfekten Gastgeber

Der ehemalige walisische Nationalstürmer John Hartson - auch für Arsenal FC und Celtic FC aktiv - ist sich sicher, dass der Fußballverband Wales (FAW) das Land in der zweiten Augusthälfte stolz machen wird, wenn er die UEFA-U19-Europameisterschaft für Frauen 2013 ausrichten wird.

"Wales ist zum ersten Mal Gastgeber dieses Turniers und alle machen hoffentlich einen tollen Job", meinte er. "Das bedeutet schon viel. Das ist ein großes Turnier. Der Frauenfußball ist auf dem Vormarsch und für die Frauen selbst ist das unglaublich wichtig. Es werden junge Mädchen kommen und sie unterstützen."

Hartson hofft, dass seine 14-jährige Tochter, die sich bislang noch nicht mit dem Familiensport anfreunden konnte - sein Sohn spielt für Swansea City AFC - nun doch noch auf den Zug aufspringt. Der Vater war in diesem Alter bereits Nationalspieler für die walisische U14-Auswahl. Dann durchlief er sämtliche Jugendauswahlen - dabei ist Hartson nur einer von vier Spielern, die in der U21 einen Dreierpack erzielten - und debütierte 1995 für die A-Nationalmannschaft.

"Das war in Bulgarien und wir haben 1:3 gegen Hristo Stoichkov verloren", erinnert sich der 38-Jährige, der seine Karriere 2008 beendete. "Für sein Land zu spielen ist die Krönung. Jedes Mal wenn ich das Shirt mit der Nummer 9 getragen habe, wie das auch Ian Rush und John Charles, Mark Hughes oder Dean Saunders getan haben, habe ich mich irgendwo verantwortlich gefühlt. Dass ich die Nummer 9 von Wales über zehn Jahre tragen durfte, war eine unglaubliche Ehre für mich

Bis zu 144 Nachwuchsspielerinnen werden dieses Privileg im Süden von Wales zwischen dem 19. und 31. August selbst erfahren. Welche Tipps er für sie hat? Was er ihnen erzählen würde? "Ich würde ihnen sagen, dass sie immer hart arbeiten müssen, demütig und bescheiden bleiben sollen, ihr wahres Gesicht zeigen und am Ende nichts bereuen. Gib dein Bestes, und wenn du gut genug bist, wirst du es schaffen."