1. Spieltag der UEFA Women's Champions League: Barcelona - Paris FC, Chelsea - Austria Wien

Die zweite Ligaphasen-Saison der UEFA Women's Champions League hat mit fünf Partien am Dienstag begonnen, am Mittwoch folgen vier weitere.

Wir werfen einen Blick auf die Auftaktspiele sowie auf die Themen und Spielerinnen, die man im Auge behalten sollte – darunter den Auftritt von Titelverteidiger Barcelona gegen Paris FC sowie ein kurzes Porträt von Modesta Uka (Austria Wien).

Die 18 Mannschaften treten an sechs Spieltagen der Ligaphase gegeneinander an; die besten vier Teams ziehen direkt ins Viertelfinale ein, während sich die Teams auf den Plätzen 5 bis 12 für die Play-offs der K.-o.-Phase im Februar qualifizieren.

Mittwoch im Fokus: Barcelona - Paris FC

Nachdem sich Barcelona im Mai auf eindrucksvolle Weise den vierten Titel in der Königinnenklasse gesichert hatte, startet das neu formierte Team nun die Titelverteidigung mit einem Heimspiel gegen ein Team, das in der vergangenen Saison die K.-o.-Phase erreicht hat.

Nach einigen Abgängen im Sommer verstärkt die neue brasilianische Spielerin Kerolin – zuvor bei Man City – den Angriff um die Torschützenkönigin der letzten Saison, Ewa Pajor; zudem dürften Caroline Graham Hansen und Vicky López, die beide in der vergangenen Spielzeit gegen Paris FC trafen, zum Einsatz kommen. Die Gäste hoffen, an ihren Erfolg aus der Vorsaison anknüpfen und erneut die K.-o.-Phase erreichen zu können; zu ihren Neuzugängen zählt unter anderem Evelyne Viens, die für die Roma bereits einmal einen Dreierpack in diesem Wettbewerb erzielt hat.

Caroline Graham Hansen (links) und Vicky López sind Barcelona treu gebliebenGetty Images

Spielerin im Fokus: Jule Brand, OL Lyonnes

Die vielseitige deutsche Flügelspielerin spielte auf dem Weg von OL Lyonnes ins Finale der vergangenen Saison eine zentrale Rolle, in ihrem ersten Jahr nach ihrem Wechsel von Wolfsburg. Die 23-Jährige erzielte in beiden Halbfinalspielen gegen Titelverteidiger Arsenal ein Tor. Brand ist bekannt für ihre Tempodribblings, dass sie ihre Mitspielerinnen mit präzisen Pässen bedient und aus der Distanz schießt. In der vergangenen Saison gelangen ihr drei Tore und drei Vorlagen.

Brands nächstes Spiel: Servette - OL Lyonnes (Mittwoch)

Im Blickfeld: Modesta Uka, Austria Wien

Die sechs Tore der 27-Jährigen in vier Qualifikationsspielen – darunter ein Dreierpack in der dritten Qualifikationsrunde gegen Brann – trugen maßgeblich dazu bei, dass sich der österreichische Meister erstmals für die Ligaphase qualifizierte.

Auch wenn es sich um das Debüt von Austria Wien in diesem Wettbewerb handelt, können Uka und ihr Team auf die Erfahrungen aus dem Vorjahr zurückgreifen, als sie bis ins Viertelfinale im UEFA Women's Europa Cup vorstießen; dabei verwandelte die kosovarische Stürmerin im Elfmeterschießen den entscheidenden Strafstoß, der das Weiterkommen ins Achtelfinale sicherte.

Ukas nächstes Spiel: Chelsea - Austria Wien (Mittwoch)

Modesta Uka trifft mit Austria Wien auf ChelseaUEFA via Getty Images