Renée Slegers über ihre Reise bei Arsenal

Als Arsenal 2007 das letzte Mal in einem Finale der UEFA Women's Champions League (damals noch UEFA Women's Cup) stand, war Renée Slegers eine frische 18-jährige Mittelfeldspielerin, die gerade ein wertvolles Jahr in der Akademie des Vereins hinter sich gebracht hatte.

Nur vier Monate nach ihrer endgültigen Ernennung zur Cheftrainerin bereitet sich die niederländische Taktikerin nun auf das Endspiel in Lissabon gegen Barcelona vor.

Im Gespräch mit der UEFA blickt Slegers auf eine turbulente und sehr erfolgreiche Amtszeit zurück und beleuchtet die große Herausforderung, die Titelverteidiger Barça darstellt.

Über die Erinnerungen an Arsenals Triumph 2007

Ich kam mit 17 Jahren in ein neues Land, in eine neue Kultur und sprach eine andere Sprache. Es war eine große Umstellung, die mich meiner Meinung nach als Mensch weitergebracht hat. Besonders in Erinnerung geblieben ist mir, dass ich von Emma Hayes und Kelly Smith trainiert wurde. Ich habe so viel von ihnen gelernt, einen ganz anderen Blick auf den Fußball und die englische Fußballkultur.

Beim Finale war ich nicht dabei, aber es muss für sie ein großes Ereignis gewesen sein, und natürlich arbeitet Kelly auch jetzt noch für uns, so dass sie uns von ihren Erinnerungen erzählt hat. Es ist sehr inspirierend, sie bei uns zu haben. Sie verbindet uns und das, was wir im Moment tun, mit der Geschichte des Klubs.

Über ihren Stil und wer Einfluss auf sie nahm

Als Spielerin war ich immer ruhig und gelassen, auch wenn ich ein gewisses Temperament habe. Ich denke, das ist die beste Art und Weise, mich zu präsentieren, weil es ein Umfeld schafft, in dem jeder ruhig arbeiten kann. Das ist also die Rolle, die ich für die Mannschaft spielen möchte. Es ist wichtig, dass die Spielerinnen sich engagieren und ich eine Verbindung zu ihnen aufbaue. Das ist es, was uns im Moment stark macht.

Sarina Wiegman war eine Inspiration für mich, weil ich glaube, dass sie damals wirklich hart um einen Trainerposten kämpfen musste. Sie kämpfte darum, blieb sich aber trotzdem treu und authentisch in ihrer Art und ihrem Führungsstil.

Über diese Saison in der Women's Champions League

Es ist nicht immer alles glatt gelaufen. Wir mussten viele schwierige Situationen und Rückschläge überstehen, aber die Beharrlichkeit des Teams und die Tatsache, dass wir immer noch an uns glauben, waren der Schlüssel für uns. Wir haben unter sehr hohem Druck einige wirklich gute Dinge vollbracht.

Das Comeback gegen Real Madrid und das Comeback auswärts gegen Lyon zeigen, wozu wir als Mannschaft fähig sind, das waren wirklich sehr gute Leistungen. Darauf bin ich wirklich stolz. Aber jetzt geht es um die Zukunft und darum, wie wir noch besser werden können, denn auch die Gegner werden besser.

Über die Herausforderung Barcelona

Wir respektieren sie als Mannschaft sehr. Sie sind alle sehr intelligente und technisch versierte Spielerinnen. Ich denke, es ist eine Herausforderung, die wir in der Liga und in der Champions League noch nicht erlebt haben. Wir werden versuchen, im Training so viele Momente wie möglich zu wiederholen und uns auf alles vorzubereiten, was auf uns zukommen wird.

Wir sehen, was Barcelona in der Liga und in der Champions League geschafft hat, und sie haben es auch über einen längeren Zeitraum geschafft. Aber wir gehen nie in ein Spiel, ohne daran zu glauben, dass wir den Gegner schlagen können, sonst hat es keinen Sinn.

Über einen möglichen Titelgewinn

Ich weiß, wie viel es für den Klub bedeuten würde, denn es geht nicht nur um mich. Ich bin noch recht frisch dabei, ich war nur ein kleiner Teil der Reise, auf der sich der Verein befindet. Und es gibt so viele Leute, die so lange daran gearbeitet haben, das Team dorthin zu bringen, wo es jetzt ist.

Auch aus der Sicht der Spielerinnen. Sie arbeiten so hart, und ich denke, junge Spielerinnen träumen davon, in solche Endspiele zu kommen. Wir sind also wirklich stolz darauf, dass wir uns in diese Position gebracht haben.