Zuversicht bei Gastgeber Israel

Obwohl Israel die letzten beiden Testspiele gegen die Niederlande und Deutschland jeweils mit 1:2 verloren hat, herrscht beim Gastgeber der UEFA-U21-Europameisterschaft gute Stimmung.

Die israelische U21 hatte seit zwei Jahren kein Pflichtspiel mehr, doch in diesen beiden Duellen gegen zwei frühere U21-Europameister hat die Mannschaft bewiesen, dass sie mithalten kann. Die starken Leistungen geben Anlass zur Hoffnung für das Turnier im Sommer, allerdings geht es auch immer noch besser.

"Wir lernen immer noch dazu", räumte Mittelfeldspieler Marouan Kabah ein. "Aber ich denke, wenn wir genauso spielen wie in diesen Partien – mit der gleichen Motivation und dem gleichen Verlangen – werden wir uns gut verkaufen." Stürmer Orr Barouch hob die kollektive Stärke der Mannschaft von Guy Luzon hervor: "Unser Vorteil ist, dass wir als eine Einheit auftreten."

Ein zusätzlicher Pluspunkt bei den beiden Freundschaftsspielen waren die Fans, die sehr zahlreich in die Stadien geströmt sind. Im Durchschnitt waren es 10 000 Zuschauer, was Israel vor dem Turnier im Juni durchaus inspirieren sollte.

"Wir müssen uns bei unseren Fans bedanken", meinte Mittelfeldspieler Omri Altman von Fullham FC, der jüngste Spieler im israelischen Kader. "Ich denke, wir haben sie mit zwei interessanten Spielen und gutem Fußball belohnt – hoffentlich werden im Sommer noch mehr Fans kommen."