Lopetegui vertraut Spaniens Charakter

Wenn Spanien bei der UEFA-U21-Europameisterschaft im Sommer seinen Titel erfolgreich verteidigen möchte, muss die Mannschaft von Trainer Julen Lopetegui ihre Qualitäten wie "Persönlichkeit, Charakter und Selbstbewusstsein" zu 100 Prozent abrufen.

Der Titelverteidiger erwischte bei der Auslosung eine ausgesprochen schwere Gruppe mit Deutschland, den Niederlanden und Russland, das sich erstmals seit 14 Jahren wieder für eine Endrunde qualifizieren konnte. Lopetegui folgte im August Luis Milla als Trainer nach und hofft nun, dass sein Team die in der Qualifikation gezeigten Tugenden auch in Israel abrufen kann.

"Die Mannschaft spielte brillant", erinnert sich Lopetegui, dessen Team sich in den Play-offs mit 8:1 gegen Dänemark durchsetzen konnte. "Jeder hat sich in jeder Partie an unseren Spielstil gehalten. Egal, welche Schwierigkeiten wir bis dahin gehabt hatten, auf welchem Platz wir spielten, wer uns gegenüber stand oder wie unterschiedlich die Bedingungen waren."

"Das machte uns stark und war der entscheidend Grund dafür, die Spiele so glanzvoll gewinnen zu können", fügte der 46-jährige Ex-Torhüter hinzu. "In den Schlüsselmomenten hat die Mannschaft sehr viel Persönlichkeit gezeigt. Wenn es darauf ankam, war sie sehr charakterstark und glaubte an sich. Deshalb sind wir zufrieden damit, wie es in der Qualifikation gelaufen ist und freuen uns darauf, in Israel dabei zu sein."

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