Tschechen schnappen England das Halbfinale weg

Kurz vor dem Ende der Partie wähnte sich England bereits in der Vorschlussrunde der UEFA-U21-Europameisterschaft, doch mit Treffern in der 89. Minute und der Nachspielzeit konnte die Tschechische Republik dem Team von Stuart Pearce das Halbfinal-Ticket doch noch entreißen.

Als Daniel Welbeck in der 76. Minute das 1:0 erzielt hatte, war dies fast eine Erlösung für die bisher so abschlussschwachen Three Lions, dann aber machten die eingewechselten Jan Chramosta und Tomáš Pekhart den Engländern einen Strich durch die Rechnung.

Mit sechs Punkten beendeten die Tschechen die Gruppe B somit auf dem zweiten Platz und sind nun nächster Gegner der Schweiz. Dabei hatten sie in Viborg lange Probleme gehabt, denn das Pearce-Team war ihnen über weite Strecken überlegen.

Wie schon in den vergangenen Spielen sprangen aus der Dominanz aber nicht ausreichend Chancen heraus und so hatten sie Glück, dass Lukáš Mareček zunächst mit einem Volley scheiterte und Marcel Gecov anschließend eine tolle Vorlage von Jan Lecjaks nicht zu nutzen wusste.

Gegen Ende des ersten Durchgangs wurde England wieder zielstrebiger und nach einer Flanke von Ryan Bertrand traf Tom Cleverley das Außennetz. Kurze Zeit später setzte Scott Sinclair von der linken Seite zu einem Solo an und scheiterte nur an einer Glanzparade des tschechischen Torwarts Tomáš Vaclík.

Vor den Augen des weißrussischen Teams, das unter den 5 262 Zuschauern in Viborg weilte, um sich ein Bild von dem potenziellen Halbfinalgegner zu machen, legte England nach der Pause einen weiteren Gang zu.

Immer wieder versiebten die Angriffe jedoch am tschechischen Strafraum und erst 14 Minuten vor Schluss wurden sie für das Anrennen belohnt. Daniel Sturridge legte per Flanke für Welbeck auf, der den Ball mit dem Kopf in die Maschen beförderte.

Sturridge hätte danach auf 2:0 erhöhen können, scheiterte aber an Vaclík und so wurde es ganz bitter für die Three Lions. Erst wurde eine Flanke von Gecov noch von Welbeck abgefälscht und landete so bei Chramosta, der aus kurzer Distanz den Ausgleich markierte. Da England ein Unentschieden nicht zum Einzug ins Halbfinale gereicht hätte, warfen sie jetzt alles nach vorne und kassierten in der Nachspielzeit nach einem Konter den 1:2-Endstand durch Pekhart.