Gavranović auf den Spuren von Raúl

Dänemark gibt es viel zu bewundern: Die, Natur, die Städte, das Meer und die Schweiz - oder besser, die U21-Nationalmannschaft, die bei der UEFA-U21-Europameisterschaft zum Auftakt den Gastgeber besiegen konnte.

Mario Gavranović von Bundesligist Schalke 04 träumt schon vom EM-Titel mit der "Kleinen Nati". Wenn der 21-jährige Schweizer im Einsatz ist, versucht er, "das zu machen, was mir der Trainer sagt und das natürlich am Besten". Zwei seiner Teamkollegen bei Schalke 04 haben die Geschichte der U21-EM-Endrunde geprägt: Klaas-Jan Huntelaar und Raúl Gonzalez.

Der Niederländer wurde im Jahr 2006 als bester Spieler des Turniers ausgezeichnet, während der Spanier im Jahr 1996 mit seiner Mannschaft das Finale erreichte. "Zusammen mit Raúl zu spielen und zu trainieren, ist sehr wichtig für mich", sagte Gavranović. "Ich konnte von ihm und auch von anderen Teamkollegen viel lernen. Ich konnte mich mit diesen Spielern messen und habe gemerkt, dass ich meine Stärken einbringen. Das ist wichtig für meine Karriere."

Die Mannschaft von Pierluigi Tami hat bislang zwar erst ein Spiel absolviert, dabei aber schon eine gute Basis für das Turnier schaffen können. "Wir sind eine hervorragende Mannschaft, sehr kompakt", so der Schalker. "Viele von uns haben schon im A-Nationalteam debütiert und wir sind auf allen Positionen sehr gut besetzt. Alle 23 Spieler im Kader haben das Zeug dazu, in der Stammelf zu agieren. Außerdem denke ich, wir können immer unser Spiel machen, egal wie der Gegner heißt."

Was die Chancen der Schweiz bei diesem Turnier angeht, ist Mario Gavranović dennoch vorsichtig: "Wir haben erst ein Spiel gewonnen. Wenn wir gegen Island die drei Punkte holen, sind wir eigentlich so gut wie durch und können weiter vom Finale träumen."

Viele Spieler erleben in ihrer Karriere Momente, die sie nicht mehr vergessen. Bei Gavranović ist das der 9. März 2011. "Es war das Champions-League-Spiel gegen Valencia", erinnert sich der Angreifer. "Raúl und ich waren die Stürmer, ich erzielte das entscheidende Tor. Und das bei meinem Champions-League-Debüt". Dass Schalke 04 das Halbfinale der UEFA Champions League 2010/2011 erreichte, haben die Königsblauen also auch dem ehemaligen Spieler von Neuchâtel Xamax zu verdanken.

Jetzt zählt aber nur die Gegenwart, und der Schalke-Profi konzentriert sich schon auf das nächste Spiel: "Island ist eine robuste Mannschaft. Die Gegner in unserer Gruppe sind alle sehr stark. Wir müssen den Ball gut laufen lassen, unsere Schnelligkeit ausnutzen und versuchen Tore zu erzielen".

Ob in der Champions League oder bei der U21-EM, Mario Gavranović hat immer die gleichen Ziele: "Das sind zwei Wettbewerbe, die viele Gefühle wecken. Aber am Ende bleibt das Ziel, den Titel zu holen." Im Nationaltrikot aufzulaufen, hat für ihn dennoch einen besonderen Reiz: "Wir sind jung, wir kennen uns seit langem und viele von uns haben auch zusammen in denselben Vereinen gespielt. Ich denke, in der Nationalmannschaft kann man eine besondere Atmosphäre erleben."
Die besondere Atmosphäre wollen die Schweizer auch am Dienstagabend gegen Island spüren. Mario Gavranović und seine Teamkollegen wollen weiter träumen.