Vier Teams auf Augenhöhe

In diesem Sommer gibt es zwar keine UEFA-Europameisterschaft oder FIFA-WM, Fußballliebhaber kommen aber dennoch auf ihre Kosten. Denn in Dänemark steigt ein Turnier, das immer wieder mit besonderer Spannung erwartet wird.

So sieht es auch Keld Bordinggaard, Trainer der Gastgeber bei der UEFA-U21-Europameisterschaft. Für ihn ist dieses Turnier die ideale Plattform für junge Talente, erstmals international auf sich aufmerksam zu machen.

"Ich freue mich darauf, einige der talentiertesten Spieler in Europa beobachten zu können", erzählte Bordinggaard gegenüber UEFA.com. "Es wird ein Turnier mit Spielern, die jetzt vielleicht noch nicht so populär sind wie ihre etwas älteren Kollegen, aber das gibt dem Turnier seine ganz spezielle Atmosphäre, die die Zuschauer hoffentlich genießen werden."

Dänemark trifft am Samstag in seinem ersten Spiel der Gruppe A in Aalborg auf die Schweiz und deren Trainer Pierluigi Tami prophezeit ein völlig offenes Turnier. "Um ehrlich zu sein, habe ich keine Ahnung, wer hier wirklich zu den Topfavoriten zu zählen ist", sagte er. "Ich denke, dass die Tschechische Republik ein Favorit sein könnte, weil sie eine sehr eindrucksvolle Qualifikation gespielt haben. Aber auch andere Teams haben die Möglichkeit, hier zu gewinnen."

Während die Tschechen in der Gruppe B mit England, Spanien und der Ukraine konkurrieren, spielen in der Gruppe A neben den Dänen und Schweizern auch Belarus und Island, die am Samstag um 18.00 Uhr MEZ das Eröffnungsspiel bestreiten. Tami sieht das frühe Aus von stark eingeschätzten Teams wie Italien und Deutschland als Beleg dafür, dass wirklich alles möglich ist. "Dies zeigt doch, dass alle Teams ihre Qualitäten haben – und ihre Chance. Auch die Schweiz natürlich."

Belarus-Trainer Georgi Kondratyev sagte: "Das Interesse der Spieler an diesem Turnier ist enorm. Ich kann nicht für die anderen Länder sprechen, aber bei uns erhält die U21 sehr große Aufmerksamkeit."

Gleiches gilt auch für Island, dessen Verbandspräsident Geir Thorsteinsson sagte: "Wir haben uns erstmals in dieser Altersklasse für eine Endrunde qualifiziert, das ist eine fantastische Leistung. Jeder hier freut sich auf die Endrunde in Dänemark. Das ist eine ganz große Sache für Island."