Boateng glaubt ans Finale

In der Vorbereitung auf die UEFA-U21-Europameisterschaft hat Horst Hrubesch mit der deutschen Auswahl vor allem an der Defensive gearbeitet, was sich nun auszuzahlen scheint.

Schlüssel zum Erfolg
"Die Defensive ist für uns der Schlüssel zum Erfolg", sagte er. "Sie hat unseren Gegnern nicht viele Torchancen gewährt und nur einen Treffer kassiert. Darauf haben wir uns in der Turniervorbereitung konzentriert." In einer Mannschaft ohne echten Stürmer haben sich die deutschen Abwehrspieler ins Rampenlicht gedrängt - vor allem Jerome Boateng vom Hamburger SV.

Auch noch torgefährlich
Der 20-Jährige hat zusammen mit Benedikt Höwedes nicht nur dafür gesorgt, dass hinten kaum etwas zugelassen wurde, das Duo konnte sich sogar erfolgreich ins deutsche Offensivspiel einschalten. Höwedes erzielte gegen Finnland ein Kopfballtor, während Boateng gegen England einen tödlichen Pass auf Gonzalo Castro spielte, der die Führung markierte - bei zwei von drei Toren waren also die Innenverteidiger direkt beteiligt. Und in der Abwehr machten sie ihre Sache sogar noch besser. Deutschland hatte schon in der Qualifikation die wenigsten Gegentreffer (4) kassiert und bei der laufenden Endrunde hat Manuel Neuer im deutschen Kasten erst einmal hinter sich greifen müssen, so wenige Tore hat kein anderes Team hinnehmen müssen.

Italienischer Angriffswirbel
Am Freitag wird in Helsingborg mit Mario Balotelli, Robert Acquafresca und Sebastian Giovinco im Angriff die italienische Nationalmannschaft allerdings die größte Herausforderung für die deutsche U21 darstellen, doch Boateng scheint das nicht zu beunruhigen. "Wir wissen alles über sie, nachdem wir sie im November in einem Freundschaftsspiel [1:0] geschlagen haben", sagte er. "Sie haben im Angriff viel Qualität, aber wir wissen, dass sie auch ihre Schwächen haben." Boateng wird derzeit von allen Seiten gelobt, und auch sein Trainer ist mit seinem Verteidiger hochzufrieden. "Ich war sehr stolz, als ich das [die Komplimente von Hrubesch] gehört habe", sagte Boateng. "Das gibt mir viel Selbstvertrauen, weil ich weiß, dass der Trainer mir vertraut. Wir reden viel miteinander und das ist für einen jungen Spieler sehr wichtig."

Umstellung
Dabei profitiert Boateng enorm von der Maßnahme seines Trainers, ihn in der Innenverteidigung spielen zu lassen - und nicht wie beim HSV meist als Rechtsverteidiger oder im defensiven Mittelfeld. Boateng will bei dieser EM nun die Chance beim Schopfe packen. "Das Erreichen des Halbfinals ist für uns eine große Sache", sagte er. "Jetzt, wo wir die Gruppenphase überstanden haben, ist der Druck weg und wir können auf unserem höchsten Niveau spielen. Wir sind überzeugt, dass wir ins Endspiel kommen."