Heimsieg für Österreichs U21

Österreichs U21-Nationalelf hat das Play-off-Hinspiel Spiel gegen Finnland durch Treffer von Christioph Saurer und Florian Klein in Pasching knapp mit 2:1 gewonnen. Für die Gäste traf Perparim Hetemaj.

Früher Doppelpack
Die Österreicher legten im Paschinger Waldstadion einen furiosen Start hin. Nach zehn Minuten erzielte Christoph Saurer nach Vorarbeit von Veli Kavlak per Kopf die 1:0-Führung der Hausherren. Drei Minuten später war es dessen Klubkollege beim LASK Linz, Florian Klein, der nach einem Fehler in der finnischen Abwehr mit einem satten Schuss ins linke Eck auf 2:0 erhöhte. Wenig später setzte abermals Saurer den Ball knapp über die Querlatte.

Österreich weiter druckvoll
Mit dieser Führung im Rücken ließen die Österreicher den Ball laufen und zwangen die Finnen mit permanentem Pressing zu Fehlern. Die Folge waren weitere Chancen des Teams von Manfred Zsak. In der 24. Minute ließ Stankovic Gegenspieler Ville Jalasto stehen, sein Schuss stellt aber keine Gefahr für Finnlands Schlussmann Tomi Maanoja dar. Knapp vor dem Pausenpfiff vergaben Niklas Hoheneder und Klein weitere Möglichkeiten auf eine höhere Führung.

Überraschender Anschlusstreffer
Nach dem Seitenwechsel blieb das Bild zunächst unverändert. Rubin Okotie scheiterte nach einem Solo an Maanoja (52.). Bei den Gästen zeigte sich vor allem die Viererabwehrkette anfällig, auch der Wechsel von Joni Aho für Jalasto brachte keine Besserung. In der 63. Minute fiel mit dem ersten Torschuss der Finnen der überraschende Anschlusstreffer. Perparim Hetemaj kam frei zum Ball und zirkelte diesen aus 18 Metern unerreichbar für Österreichs Tormann Robert Olejnik ins lange Eck.

Ausgeglichene Partie
Die Österreicher zeigten nach diesem Gegentreffer nicht mehr die Leistung der ersten 60 Minuten und waren nicht in der Lage, den bis dahin erzeugten Druck aufrecht zu erhalten. Die Gäste aus dem hohen Norden kombinierten in der Schlussphase besser, Mehmet Hetemaj prüfte mit einem Distanzschuss Olejnik, der das Leder zur Ecke wehrte (75.) Auf der Gegenseite versuchte es Marko Stankovic, der Ball strich knapp am linken Pfosten vorbei. Es blieb beim knappen 2:1-Erfolg der Österreicher, der Anschlusstreffer der Finnen könnte für einen möglichen Aufstieg entscheidend sein.