Pocognoli lässt Belgien jubeln

Sébastien Pocognoli sorgte mit seinem Treffer in der 70. Minute für den Einzug der Belgier ins Halbfinale der UEFA-U21-Europameisterschaft in den Niederlanden. Bis dahin lagen die Gastgeber im Abe Lenstra-Stadion noch mit 2:1 in Führung, doch so wurde es am Ende ein 2:2-Unentschieden.

Pocognoli trifft
Belgien stand in der Pause noch vor dem Aus, denn in der anderen Partie der Gruppe A lag Portugal gegen Israel deutlich in Führung. Schließlich sorgte Pocognoli doch noch für Jubel bei der Truppe von Jean-François De Sart, die damit auch für die Olympischen Spiele qualifiziert ist. Die Niederländer sind mit sieben Punkten Gruppensieger, zwei Zähler vor Belgien. Das Team von Foppe de Haan muss im Halbfinale am Mittwoch im gleichen Stadion antreten, während die Partie der Belgier in Arnheim stattfindet.

Bailly auf dem Posten
De Haan stellte seine Mannschaft gegenüber dem Sieg gegen Portugal auf vier Positionen um. Die größte Überraschung war dabei, dass Ryan Donk seinen angestammten Platz in der Innenverteidigung verließ und im defensiven Mittelfeld die Position von Hedwiges Maduro übernahm. Am Selbstvertrauen der Mannschaft hatte sich jedoch nichts geändert, die Gastgeber hatten gleich in der ersten Minute die erste Gelegenheit. Der Schuss von Royston Drenthe segelte aber am Kasten vorbei. Die Niederländer hatten ihren Platz im Halbfinale zwar bereits sicher, aber dennoch gaben sie ordentlich Gas. Nach sechs Minuten hatten sie die nächste gute Gelegenheit, doch Belgiens Schlussmann Logan Bailly war gegen Donk auf dem Posten.

Führung durch Mirallas
Belgiens Trainer De Sart musste wegen Sperren und Verletzungen einige Umstellungen vornehmen, deshalb musste sich sein Team erst einmal finden. Die Belgier kamen mit der Zeit jedoch immer besser ins Spiel und gingen mit der ersten richtigen Chance auch gleich in Führung. Nach neun Minuten kam eine Flanke von Tom de Mul genau zu Kevin Mirallas und dieser ließ Torhüter Kenneth Vermeer per Kopf keine Chance. Damit lagen die Niederländer zum ersten Mal bei diesem Turnier in Rückstand, aber nicht für lange Zeit. Die Jong Oranjes hatten vor knapp 26.000 Zuschauern gleich die passende Antwort. Nach 13 Minuten setzte Ryan Babel seinen Sturmpartner Maceo Rigters in Szene und dieser konnte Bailly mit einem Flachschuss bezwingen.

Drenthe legt nach
Nach einem Wolkenbruch am Nachmittag war der Boden stark aufgeweicht, doch davon ließen sich die beiden Teams nicht behindern, in einer unterhaltsamen ersten Halbzeit gab es Chancen auf beiden Seiten. Pünktlich zum Spielbeginn hatte sich auch die Sonne wieder hervorgewagt und nach 37 Minuten schien sie besonders hell für die Niederlande zu scheinen, als Drenthe die Gastgeber mit einem herrlichen Freistoß in Führung brachte. Bailly streckte sich vergeblich, dem Feyenoord-Akteur scheint im Moment wirklich alles zu gelingen.

Frühe Chance
Portugal führte zur Pause mit 2:0 gegen Israel, also musste sich Belgien in der zweiten Halbzeit steigern. Zuerst zielte Mirallas etwas zu hoch, und dann wurde Faris Haroun mit einem Kopfball gefährlich. Nach 67 Minuten wäre den Gastgebern beinahe der dritte Treffer gelungen, doch Bailly rettete gegen den Schuss von Daniël De Ridder mit einer Glanzparade.

Ausgleich durch Pocognoli
Wie aus heiterem Himmel fiel danach der Ausgleich. Pocognoli konnte sich auf der linken Seite schön durchsetzen und gegen seinen anschließenden Schuss konnte Vermeer nichts ausrichten. Die Fans der Belgier waren ebenso erstaunt wie erfreut. Die Niederländer hatten noch einen abgefälschten Schuss von Otman Bakkal zu verzeichnen, doch das war es dann auch. Damit dürfen sich die Belgier nun auf Arnheim und Peking freuen.