Frankreich schockt Portugal

Frankreich hatte einen Start nach Maß in die UEFA-U21-Europameisterschaft und gewann zum Auftakt in Braga mit 1:0 gegen Gastgeber Portugal.

Verdienter Lohn
Das einzige Tor der Partie fiel in der 41. Minute. Stade Rennais FC-Stürmer Jimmy Briand traf mit seinem Kopfball zwar nur die Latte, doch dann prallte der Ball gegen Portugals Torhüter Bruno Vale und überquerte anschließend die Linie. Briand hatte seine Mannschaft in den Entscheidungsspielen mit einem verwandelten Elfmeter bereits zum Triumph über England geführt. Die Vorarbeit zum Eigentor war nun der verdiente Lohn für seine starke Vorstellung als Sturmpartner von Florent Sinama-Pongolle.

Quaresma in der Startelf
Bei den Portugiesen stand Ricardo Quaresma nach überstandener Fußverletzung wieder in der Startformation. Die erste Möglichkeit hatten jedoch die "Gäste". Briand kam nach zehn Minuten im Strafraum zum Schuss, doch der Ball segelte über die Querlatte. Nach einer Viertelstunde wurde Quaresma gefoult. Den fälligen Freistoß trat er gleich selbst, doch Torhüter Steve Mandanda war auf dem Posten.

Zwei Chancen
Frankreich blieb stets brandgefährlich. Einen Schuss von Julien Faubert konnte Portugals Debütant Rolando gerade noch mit dem Kopf abwehren. In der 35. Minute vertändelte Raul Meireles in der eigenen Hälfte den Ball gegen Sinama-Pongolle. Der Franzose suchte den Abschluss, doch das Leder knallte nur an den rechten Pfosten. Den nächsten Versuch von Rio Antonio Mavuba konnte Bruno Vale bravourös halten.

Führung für Frankreich
Fünf Minuten später sollte dann endlich ein Tor fallen. Briand kam nach einem Freistoß von Faubert mit dem Kopf an den Ball, obwohl er von Rolando hart bedrängt wurde. Die Kugel klatschte an die Latte, dann gegen Bruno Vale und vom machtlosen Torhüter über die Linie. Die Führung von Frankreich war zu diesem Zeitpunkt absolut verdient. Portugal und Quaresma wussten nun, dass sie sich in der zweiten Halbzeit steigern mussten.

Verstärkte Defensive
Der Spielmacher des FC Porto war überall auf dem Platz zu finden. Kurz nach Wiederanpfiff bediente er mit einer Hereingabe Hugo Almeida - der seinen 22. Geburtstag feierte - doch dessen Kopfball ging am Gehäuse der Franzosen vorbei. Die "Les Bleuets" zogen sich immer weiter zurück, was auch die Einwechslungen von Mathieu Flamini für Faubert und Lassana Diarra für Yoann Gourcuff zeigten.

Hektische Schlussphase
In der Schlussphase trieben die Zuschauer im ausverkauften Stadion von Braga Portugal immer wieder nach vorne. Die Partie wurde immer hektischer, und Briand sowie Rolando sahen in dieser Phase die Gelbe Karte. Frankreich stand jedoch stabil in der Abwehr und konnte den knappen Sieg über die Zeit retten. Der nächste Gegner der Franzosen ist nun die Auswahl aus Deutschland, die ihr erstes Spiel in der Gruppe A ebenfalls mit 1:0 gegen Serbien und Montenegro gewinnen konnte. In der anderen Partie stehen sich dann die beiden Verlierer des ersten Spieltags gegenüber.

Carlsberg Mann des Spiels: Jimmy Briand (Frankreich)