Star des Jahres 2014: Dominic Solanke

2014 ist ein Jahr, das Dominic Solanke nie vergessen wird. Der Stürmer von Chelsea FC traf sowohl für seinen Verein als auch sein Land in siegreichen Finalspielen und gab sein Debüt in der UEFA Champions League – und das nur einen Monat, nachdem er seinen ersten Profivertrag bei dem Klub unterschrieben hatte, für den er seit seinem siebten Lebensjahr spielt. Er beendete die Gruppenphase der UEFA Youth League mit einem Dreierpack gegen Sporting Clube de Portugal und ist damit bester Torschütze dieses Wettbewerbs.

Triumph im FA Youth Cup
Was sich als unvergesslicher Mai für den in Reading geborenen Spieler, der gleichzeitig auch noch für seine Abschlussprüfung lernte, herausstellen würde, begann mit einer 2:3-Niederlage gegen Fulham FC im Final- Hinspiel des FA Youth Cups.

Als im Rückspiel an der Stamford Bridge nur noch eine Viertelstunde zu spielen war, lagen die Blues mit insgesamt 4:6 zurück und ihre Hoffnungen auf einen dritten Triumph in fünf Jahren fast dahin. Doch dann nahm das Geschehen eine dramatische Wende: Nachdem Isak Ssewankambo zum 3:3 ausglich, trat Solanke in den Vordergrund, als er eine Flanke einköpfte. In der Nachspielzeit kam er dann nach einem Hackentrick von Charlie Colkett im Strafraum an den Ball und traf hoch ins Netz zur Entscheidung.

Internationaler Erfolg
Vier Einsätze auf Malta, vier Tore: Solankes Auftritt bei der UEFA-U17-Europameisterschaft bewies, dass er ein exzellenter Torjäger ist. Er begann den Wettbewerb auf der 10, wurde aber nach Adam Armstrongs Verletzung beim Halbfinalsieg gegen Portugal als zweiter Stürmer eingesetzt. Ordnungsgemäß brachte er die Young Lions in Führung, genauso wie im darauffolgenden Finale, das England im Elfmeterschießen gegen die Niederlande gewann. Ein Schlenzer mit dem rechten Fuß, ein Lupfer über den Torwart - ein Abschluss von Weltklasse. "Es ist unglaublich, es ist der Traum jedes Jungen, einen Wettbewerb für sein Land zu gewinnen", sagte Solanke gegenüber UEFA.com.

Vertrag bei Chelsea
Solanke trainierte im Sommer während der Vorbereitung mit der ersten Mannschaft und spielte gegen den Wolfsberger AC, NK Olimpija Ljubljana und Vitesse, während er noch Schüler war. Kurz danach wurde er Profi.

Debüt bei den Profis
Solankes Form in Chelseas U21, in der UEFA Youth League und der U18 des Klubs sowie Diego Costas Verletzung haben José Mourinho dazu veranlasst, ihn für das Spiel gegen Crystal Palace FC am 18. Oktober in den Kader der ersten Mannschaft zu berufen. Auch wenn er beim 2:1 Sieg im Selhurst Park nicht eingewechselt wurde, musste Solanke nicht lange auf sein Debüt warten.

Drei Tage später führte Chelsea in der UEFA Champions League gegen NK Maribor mit vier Toren, und so wurde Solankes Traum wahr, als er 17 Minuten vor Schluss für Oscar eingewechselt wurde. "Ich bin überglücklich, dass ich mein Debüt geben konnte", sagte Solanke zu Chelsea TV. "Neulich wäre es schon fast so weit gewesen, aber hier an der Stamford Bridge ist es noch schöner."

Erfolge in der UEFA Youth League
Vor Chelseas Spiel gegen Sporting am 6. Spieltag war Solanke einer von vielen Spielern mit vier Toren im Wettbewerb, zwei hinter den führenden Torschützen. Er beendete die Gruppenphase als Toptorschütze, nachdem er beim 6:0-Sieg in der Gruppe G drei Mal traf. Dass Solanke dies in nur viereinhalb Spielen schaffte, sagt so einiges über seine Torjägerqualitäten.

Er sagt
"Ich hole mir gerne den Ball und spiele weiter hinten. Jetzt arbeite ich auch daran, hinter die Abwehr zu kommen, um mein Spiel so weniger durchschaubar zu machen, sodass die Verteidiger nicht wissen, was ich tun werde. Bei Chelsea gibt es viele Weltklassespieler, deshalb muss man immer an sich arbeiten und sich verbessern, dann wird deine Zeit kommen."
Im Gespräch mit der offiziellen Internetseite von Chelsea im Oktober 2014

Dominic Solanke kommt für Oscar©Getty Images

Sie sagen
"Für ihn war es eine perfekte Situation: Die Beine waren müde, bevor er [gegen Maribor] eingewechselt wurde, der Herzschlag war schon vor dem ersten Sprint da, aber es ist eine Nacht, die er niemals vergessen wird. Er wird definitiv viele Champions-League-Spiele machen, weil er ein guter Spieler wird."
José Mourinho, Trainer von Chelsea