England macht Titel perfekt

In einem hochklassigen Endspiel der UEFA-U17-Europameisterschaft hat sich England trotz eines zwischenzeitlichen Rückstands mit 2:1 gegen Spanien durchgesetzt.

Der zweimalige Titelträger Spanien dominierte die Anfangsphase und ging in Führung, nachdem Andre Wisdom einen Schuss von Gerard ins eigene Tor abfälschte. Doch der Verteidiger der Engländer machte sein Missgeschick wieder gut und traf zu Beginn der zweiten Halbzeit per Kopf zum Ausgleich, ehe Connor Wickham den 2:1-Endstand markierte. Spanien, das auf den Rängen des Rheinpark-Stadions in Vaduz von den Spielern der A-Nationalmannschaft unterstützt wurde, konnte sich von diesem Schock nicht mehr erholen.

Dabei hatte die Partie so viel versprechend angefangen. Besonders Gerard bereitete den Engländern immer wieder Probleme, letztendlich fehlte es aber an Präzision im Abschluss. Da im Vorfeld der Begegnung viel Regen gefallen war, hatten beide Teams etwas Probleme mit den Platzbedingungen, doch Spanien gewöhnte sich schneller daran und ging in der 21. Minute in Führung. Nach einer kurzen Ecke schlug Gerard das Leder in die Mitte und Wisdom gab dem Ball noch die entscheidende Richtungsänderung ins eigene Netz.

Etwas später traf Wisdom dann ins richtige Tor. Die Vorarbeit von Joshua McEachran veredelte er mit einem Kopfball zum 1:1 und alles war wieder offen. Spanien versuchte zwar umgehend die erneute Führung herzustellen, doch der Schuss ging nach hinten los. Wickham ließ bei einem tollen Solo drei Verteidiger stehen und gab Adrián Ortolá im Tor der Spanier keine Abwehrchance.

Wickham hatte anschließend weitere Möglichkeiten und war kaum in den Griff zu kriegen. Sein Pendant auf der Gegenseite hieß Gerard, aber auch der spanische Stürmer war in den entscheidenden Momenten zu unkonzentriert.

Spanien drückte nun auf den Ausgleich, aber auch Paco, der mit sechs Treffern erfolgreichste Schütze der Endrunde, blieb dieses Mal weitestgehend wirkungslos. England rettete den knappen Vorsprung über die Zeit und feiert damit den ersten Titelgewinn bei den Männern seit ihrem U18-Triumph im Jahre 1993.