Deutschland gegen Außenseiter

Zum Auftakt der UEFA-U17-Europameisterschaft in Slowenien bekommt es Deutschland, der letztjährige Finalist, am Freitag mit dem Überraschungsqualifikanten Georgien zu tun. Die beiden anderen Gegner sind Frankreich, Sieger von 2004, und Island.

Stefan Böger, der Trainer der deutschen Mannschaft, hat allen Grund, optimistisch in das Auftaktspiel zu starten. Seit 25 Spielen hat er mit seinem Team keine Niederlage mehr hinnehmen müssen, dennoch warnt er natürlich vor dem Außenseiter. "Ich erwarte ein schweres Spiel, weil Georgien eine Menge schneller und technisch beschlagener Spieler hat, die niemals aufgeben", sagte er. "Wir müssen gut spielen, um etwas aus diesem Spiel mitzunehmen. Alle Mannschaften haben ihre Qualität in der Qualifikation nachgewiesen, sodass ich denke, dass es einige Überraschungen und einige Favoriten in dieser Gruppe gibt."

Der georgische Trainer Vasil Maisuradze hat seine Mannschaft entgegen allen Erwartungen in diese Endrunde geführt. Er wurde Gruppensieger in der Eliterunde, dabei wurden Spanien und England abgehängt. Eine Leistung, die für Stolz im georgischen Lager sorgt.

"Für unser kleines Land ist es eine große Verantwortung, bei diesem Turnier zu sein", sagte Maisuradze. "Unsere Mannschaft hat in diesem Jahr hart gearbeitet und unsere Teilnahme hier ist ein Ergebnis davon."

Aber der Trainer möchte nicht nur Teil der Party sein, er möchte mit seinem Team auch ordentlich mitmischen, am besten gleich gegen Deutschland. "Wir werden alles geben. Wir sind bereit, in jedem Spiel zu kämpfen, und wir wollen zeigen, dass wir stolze Teilnehmer an der Europameisterschaft sind. Deutschland ist einer der Favoriten, deshalb wird es schwierig. Aber wir sind optimistisch, und unser Optimismus kommt von unseren Auftritten gegen Spanien und England in der Eliterunde."

Anstoß dieser Partie im slowenischen Ljubljana ist um 18.30 Uhr. Alle Spiele können Sie live im MatchCentre von UEFA.com verfolgen.