Škrtel drückt seinen Slowaken die Daumen

"Die Tatsache, dass wir für so eine Veranstaltung auserwählt wurden, kann uns nur gut tun", sagte Martin Škrtel, der Kapitän der slowakischen A-Nationalmannschaft, im Hinblick auf die UEFA-U17-Europameisterschaft in seiner Heimat, die am 5. Mai beginnt.

Über zwei Wochen werden die talentiertesten Nachwuchsspieler des Kontinents in der Slowakei zu Gast sein, Höhepunkt ist das Finale am 17. Mai in Zilina. Škrtel ist stolz, dass sein Land das Turnier ausrichten darf und hofft auf positive Auswirkungen.

"Ich hoffe, wir machen das Beste daraus und bringen den Fußball in der Slowakei weiter voran", meinte der 28-jährige Innenverteidiger. "Ich war sehr überrascht, dass so ein Event in der Slowakei stattfindet – das sind wir normalerweise nicht gewohnt. Ich denke, es ist erst die zweite Veranstaltung dieser Art, welche in der Slowakei stattfindet. Es ist eine gute Sache für den Fußball in der Slowakei, der dadurch mehr in den Mittelpunkt rückt und somit auch transparenter wird."

Das Turnier wird für die Spieler des Gastgebers eine einmalige Erfahrung sein. Einige von ihnen treten vielleicht später in die Fußstapfen von Škrtel und schaffen es in die A-Nationalmannschaft, doch bis es soweit ist, werden sie auf Juniorenebene alles für ihr Land geben. "Sie wissen, um was es geht und sie dürfen sich glücklich schätzen, so ein Turnier in ihrer Heimat, vor Familie und Freunden, spielen zu dürfen. Das ist eine tolle Sache für sie, und ich hoffe, sie machen es gut. Ich drücke jedenfalls die Daumen und hoffe, dass sie erfolgreich sind", so der Mann von Liverpool FC.