Neues Konzept für Nationalmannschaftswettbewerbe der Männer ab 2028 genehmigt

Nach einer eingehenden Überprüfung des aktuellen Formats der UEFA-Nationalmannschaftswettbewerbe der Männer und einer umfassenden Konsultation mit allen UEFA-Mitgliedsverbänden wurde ein neues Konzept im Grundsatz gutgeheißen, das nach der UEFA EURO 2028 umgesetzt werden soll.

Im Rahmen des neuen Formats wird die UEFA Nations League (UNL) ab der Ausgabe 2028/29 von aktuell vier Ligen auf drei Ligen mit je 18 Mannschaften umgestellt. Jede Liga besteht aus drei Sechsergruppen, in denen die Mannschaften sechs Partien gegen fünf verschiedene Gegner austragen: Dabei treten die Mannschaften in Heim- oder Auswärtsspielen gegen die Gegner aus anderen Töpfen an. Gegen den Gegner aus demselben Topf ist ein Hin- und Rückspiel zu bestreiten. Mit insgesamt 55 teilnehmenden Mannschaften umfasst die C-Liga eine Siebenergruppe, deren Spielkalender bereits eine Länderspielperiode früher beginnt. Die Viertelfinalbegegnungen, die Endphase sowie die Auf-/Abstiegs-Playoffs vervollständigen das Format und bleiben unverändert.

Die European Qualifiers werden ebenfalls in einem Ligaformat ausgetragen: Liga 1 besteht aus den 36 Mannschaften der A- und B-Liga der UNL, Liga 2 aus den übrigen 18 (bzw. 19) Mannschaften der UNL. In Liga 1 werden drei Zwölfergruppen aus drei Töpfen mit je zwölf Mannschaften gebildet. Jede Mannschaft bestreitet je sechs Heim- oder Auswärtsspiele gegen sechs verschiedene Gegner (zwei pro Topf); das Format ist an jenes der UEFA-Klubwettbewerbe angelehnt. Liga 2 wird genau wie die C-Liga der UNL mit drei Sechsergruppen (bzw. einer Siebenergruppe) ausgetragen.

Die Ausrichterverbände sind zwar direkt für die Endrunde qualifiziert, nehmen aber dennoch an den European Qualifiers teil, denn ihr Abschneiden entscheidet über ihre Platzierung für die nächste Ausgabe der UEFA Nations League. Die bestplatzierten Mannschaften jeder Gruppe in Liga 1 qualifizieren sich direkt für die Endrunde, während die verbleibenden Startplätze über Playoffs vergeben werden, wodurch auch Teams aus Liga 2 faire Chancen auf eine Qualifikation erhalten (Grafiken finden Sie hier).

Das Konzept wird in den kommenden Monaten im Detail ausgearbeitet, bevor es dem Exekutivkomitee bei seiner nächsten Sitzung im September zur endgültigen Genehmigung unterbreitet wird. Bei einer Medienkonferenz im Anschluss an diese Sitzung wird das neue Format ausführlich vorgestellt.

UEFA-Präsident Aleksander Čeferin kommentierte das neue Format wie folgt:

"Das neue Format wird für mehr sportliche Ausgeglichenheit sorgen. Es werden weniger bedeutungslose Spiele ausgetragen und den Fans wird ein attraktiverer und dynamischerer Modus geboten. Gleichzeitig erhalten alle Mannschaften eine faire Chance auf eine Qualifikation, ohne dass weitere Termine im internationalen Spielkalender hinzukommen.

Insgesamt werden die Änderungen den Wert unserer Männer-Nationalmannschaftswettbewerbe steigern. Wir freuen uns außerordentlich auf die Einführung des neuen Wettbewerbsformats."