Cristiano Ronaldo und Nuno Mendes über Portugals Triumph in der UEFA Nations League

Nuno Mendes und Cristiano Ronaldo waren die Helden, als Portugal gegen Spanien zweimal einen Rückstand egalisierte, um das Elfmeterschießen zu erzwingen, das zum Sieg im Finale der Nations League führte. Der Außenverteidiger traf fünf Minuten nach Martín Zubimendis Führungstor, bevor Ronaldo mit dem Instinkt eines Stürmers das zweite spanische Tor durch Mikel Oyrzabal ausglich.

Die UEFA sprach nach Portugals zweitem Triumph in der UEFA Nations League mit dem jungen Außenverteidiger, der am Sonntag zum Spieler des Spiels und zum Spieler der Endrunde auserkoren wurde, und mit dem portugiesischen Kapitän.

"Das sind Momente, die während eines Spiels passieren, Momente, für die wir in den Trainingseinheiten trainieren, Momente, die wir in der Gruppe teilen", sagte der 22 Jahre alte Nuno Mendes über sein Tor, als er voller Entschlossenheit in den Strafraum stürmte und mit einem trockenen Flachschuss erfolgreich war.

"Pedro [Neto] ist ein großartiger Spieler, und er hat gesehen, dass ich frei war", fügte Nuno Mendes hinzu. "Da ich in Tornähe war und den Ball auf meinem stärkeren Fuß hatte, bin ich aufs Tor zugelaufen und habe es geschafft, das Leder im Tor unterzubringen."

"Es war ein unglaublicher Moment", betonte der Außenverteidiger. "Wir lagen zurück, und als ich traf, gab uns das großen Auftrieb. Wir konnten bis zum Schluss zeigen, was in dieser portugiesischen Mannschaft steckt, und ich denke, wir haben den Sieg verdient.

Nuno Mendes erzielte gegen Spanien das 1:1Getty Images

Der portugiesische Außenverteidiger ist zwar eines der vielen jungen Talente, die die Seleção zum Erfolg führten, aber es war das bekannteste Gesicht, das Portugal rettete, nachdem Oyarzabal kurz vor der Pause das 2:1 erzielt hatte.

In seinem 221. Länderspiel zeigte der 40 Jahre alte Ronaldo, dass sein Torinstinkt nach wie vor vorhanden ist, als er in der 61. Minute eine abgefälschte Flanke von Nuno Mendes per Volleyschuss zu seinem 138. Länderspieltor (ebenfalls ein Rekord) verwertete.

"Mir hat meine Leistung sehr gut gefallen, ebenso wie die der Mannschaft. Meine Aufgabe ist es, meiner Mannschaft mit Toren zu helfen, aber auch zu verteidigen und Räume zu schaffen", sagte der portugiesische Kapitän gegenüber der UEFA. "Ich bin zufrieden, weil ich das Gefühl habe, dass ich eine sehr gute Saison in der Nations League gespielt habe, aber das Wichtigste war die Mannschaft."

"Mit der Nationalmannschaft zu gewinnen, ist immer etwas ganz Besonderes, vor allem vor unseren Fans, unserem Land, unserer Familie und unseren Kindern", erklärte Ronaldo.