Levante feiert Debüt mit Sieg

Levante UD feierte sein Debüt in der Gruppenphase der UEFA Europa League mit einem 1:0-Heimsieg gegen den schwedischen Meister Helsingborgs IF.

Der ehemalige spanische Nationalspieler Juanfran war der Siegtorschütze, es war zugleich das erste Tor des Linksverteidigers seit seiner Rückkehr zum Klub im Jahre 2010. Sein Treffer in der 40. Minute bedeutet, dass die Mannschaft von Juan Ignacio Martínez in der Gruppe F nun mit zwei Punkten Vorsprung Tabellenführer ist, weil sich der FC Twente und Hannover 96 im anderen Spiel 2:2 trennten.

Levante hatte in den beiden Play-off-Spielen gegen Motherwell FC keinen Gegentreffer kassiert, und auch diesmal zeigte die Abwehr während der ersten Hälfte nur wenige Unsicherheiten, sie ließ nur zwei Torschüsse der Gastgeber zu.

Aber auch auf der anderen Seite waren Chancen Mangelware, bis Mittelfeldspieler Ardian Gashi fünf Minuten vor der Pause einen Freistoß erarbeitete. Während sich die Abwehr von Helsingborg noch formierte, spielte Míchel schnell den Ball zu Juanfran, und der 36-jährige Verteidiger gab einen Linksschuss von der Strafraumecke ab. Von beinahe der gleichen Position hätte Juanlu Gómez fast den Vorsprung verdoppelt, doch sein Schuss verfehlte knapp das Ziel.

Helsingborg begann die zweite Halbzeit mit großer Entschlossenheit, und der Freistoß von Jere Uronen zwang Keylor Navas in der 55. Minute zu einer Glanzparade. Obwohl Trainer Åge Hareide drei offensive Spieler einwechselte, kamen die Gäste dem Ausgleich nicht näher, Levante indes versuchte es per Konter, und Ángel hatte einen weiteren Treffer auf dem Fuß, doch er vergab eine glasklare Chance.