AZ fürchtet Valencias Heimstärke

Valencia CF schoss in seinen letzten beiden Heimspielen gegen Teams aus den Niederlanden jeweils vier Tore und muss nach dem 1:2 im Hinspiel bei AZ Alkmaar auch diesmal das eine oder andere Tor erzielen, will man ins Halbfinale der UEFA Europa League.

• Brett Holman (45.) brachte AZ im Hinspiel unmittelbar vor der Pause in Führung, Mehmet Topal (51.) gelang in Alkmaar per Kopf für die Gäste der Ausgleich, ehe Maarten Martens (79.) den 2:1-Siegtreffer erzielte.

Bisherige Begegnungen
• Die beiden Teams stehen sich zum ersten Mal in einem UEFA-Vereinswettbewerb gegenüber, sieht man vom Hinspiel ab.

• Valencia hatte vor der Niederlage in Alkmaar von zehn Spielen gegen niederländische Teams kein einziges verloren, es gab vier Siege und sechs Unentschieden (in Valencia drei Siege, zwei Remis und keine Niederlage).

 • Valencia setzte sich im Achtelfinale gegen eine weitere niederländische Mannschaft durch, die PSV Eindhoven.

• Die Bilanz von AZ in acht Spielen gegen spanische Mannschaften steht bei vier Siegen, drei Unentschieden und einer Niederlage (in Spanien zwei Siege, ein Remis und eine Niederlage).

• AZ hat die letzten drei Spiele gegen spanische Teams gewonnen, von drei Duellen nach Hin- und Rückspiel mit Klubs aus Spanien wurden allerdings zwei verloren. Den einzigen Erfolg gab es 2004/05 im Viertelfinale des UEFA-Pokals, als bei Villarreal CF mit 2:1 gewonnen wurde und es zu Hause ein 1:1-Unentschieden gab.

• Valencia hat in den letzten beiden Heimspielen gegen Teams aus der Eredivisie jeweils vier Tore geschossen.

Hintergrund
• Valencia ist im Europapokal seit acht Spielen zuhause ungeschlagen, die letzte Niederlage gab es 2010/11 in der Gruppenphase der UEFA Champions League gegen Manchester United FC (0:1). Seither gab es sechs Siege und zwei Unentschieden. Darunter auch ein 6:1 gegen Bursaspor und ein 7:0 gegen KRC Genk.

• AZ gewann im Europapokal nur eines seiner letzten 17 Auswärtsspiele - 1:0 beim RSC Anderlecht in der diesjährigen Runde der letzten 32.

• 2003/04 gewannen die Spanier den UEFA-Pokal, durch ein 2:0 gegen Olympique de Marseille im Finale von Göteborg. Im Viertelfinale standen sie zuletzt 2009/10, wo sie aufgrund der Auswärtstorregel am späteren Sieger Club Atlético de Madrid scheiterten (nach einem 2:2 zu Hause und einem 0:0 auswärts).

• Mit dem 1:2 bei Udinese Calcio im Achtelfinal-Rückspiel endete für AZ eine Serie von zehn Europapokalspielen ohne Niederlage (fünf Siege und fünf Unentschieden).

• Die Kaaskoppen (Käseköpfe) sind zum ersten Mal seit 2006/07 auch im Frühling noch im Europapokal vertreten. Damals gewannen sie gegen Fenerbahçe SK und Newcastle United FC, bevor sie im Viertelfinale des UEFA-Pokals am SV Werder Bremen scheiterten.

Rund um die Teams
• Valencia ist die einzige von acht Mannschaften, die aus der Gruppenphase der UEFA Champions League in die Runde der letzten 32 kamen und noch im Wettbewerb vertreten ist.

• AZ hat im laufenden Wettbewerb bislang 64 Torschüsse abgegeben, mehr als jede andere Mannschaft.

• Simon Poulsen, Adam Maher, Rasmus Elm und Torhüter Esteban standen in allen elf Spielen von AZ seit Beginn der Gruppenphase in der Startformation. Jozy Altidore absolvierte zwar auch alle Spiele, stand aber nur acht Mal in der Startelf.

• Esteban und FC Metalist Kharkivs Abwehrspieler Papa Gueye sind die einzigen Spieler in dieser Saison, die die gesamten 990 Minuten auf dem Platz gestanden haben.

• Kein einziger Spieler im Kader von Valencia hat alle Europapokalspiele (UEFA Europa League und UEFA Champions League) in dieser Saison bestritten.

• AZ-Angreifer Jozy Altidore spielte für Villarreal (2008-11) und wurde im November 2008 zum ersten US-Amerikaner, der in der spanischen Liga ein Tor erzielte.

• Valencia hat mit Hedwiges Maduro einen Niederländer im Kader, der Innenverteidiger kam 2008 vom AFC Ajax.

• AZ-Verteidiger Etienne Reijnen wird am Rückspieltag 25.

• Maduro und AZ-Stürmer Roy Beerens gewannen gemeinsam 2007 die UEFA-U21-Europameisterschaft, während Maduro, Beerens und AZ-Verteidiger Dirk Marcellis bei den Olympischen Spielen in Peking für die Niederlande im Einsatz waren.

• Der Vater und Großvater von Valencias Coach Unai Emery waren berühmte Torhüter, er selbst hatte dagegen keine besonders erfolgreiche aktive Karriere. Als Trainer sammelte er bei Lorca Deportiva CF und UD Almería erste Erfahrungen, Almería führte er sogar in die erste Liga. 2008 holte ihn Valencia als Nachfolger von Ronald Koeman.

• Valencia hatte bereits zwei niederländische Trainer, Guus Hiddink und Ronald Koeman; Letzterer trainierte auch schon AZ.

• AZ-Trainer Gertjan Verbeek verbrachte die meiste Zeit seiner Spielerkarriere als Verteidiger beim sc Heerenveen (1984-94) - mit einer kurzen Unterbrechung, als er zu Heracles Almelo (1986-87) ausgeliehen war. Von 2001-04 und 2009-10 war er zweimal als Trainer bei Heracles aktiv, wobei er in der Zwischenzeit das Training bei Heerenveen (2004-08) und Feyenoord (2008-09) leitete. Seit Beginn der Saison 2010/11 ist er nun Trainer in Alkmaar.

• Verbeek war bei Heerenveen Assistent von Foppe de Haan, als die Mannschaft 2000/01 in der Gruppenphase der UEFA Champions League zu Hause mit 0:1 gegen Valencia verlor und auswärts ein 1:1 holte.

Die letzten Runden
• Der Sieger dieses Duells trifft im Halbfinale auf Club Atlético de Madrid oder Hannover 96 (Hinspiel 2:1) und hat im Rückspiel Heimrecht. Der Sieger dieses Halbfinals fungiert im Finale am 9. Mai in der National Arena von Bukarest offiziell als Gastgeber.

• AZ hat noch nie in Bukarest gespielt, Valencia war dagegen schon viermal in der rumänischen Hauptstadt zu Gast und verbuchte dabei einen Sieg, ein Unentschieden und zwei Niederlagen.

• AZ hat noch nie gegen einen der potenziellen Gegner im Halbfinale oder Finale gespielt.

• 2009/10 scheiterte Valencia im Viertelfinale der UEFA Europa League aufgrund der Auswärtstorregel an Atlético.

• Von den möglichen Gegnern im Finale kennt Valencia lediglich Schalke. Gegen die Königsblauen bestritten die Spanier bereits sechs Europapokalspiele, dabei gab es einen Sieg, drei Unentschieden und zwei Niederlagen.

• Valencia könnte es in einem rein spanischen Finale mit Athletic Club zu tun bekommen. 2006/07 gab es schon einmal ein rein spanisches UEFA-Pokal-Finale, damals setzte sich Sevilla FC nach einem 2:2-Unentschieden im Elfmeterschießen gegen RCD Espanyol durch.

Wettbewerbs-Statistik  
• Eine aktualisierte Version des UEFA Europa League Statistik-Handbuchs gibt es hier (nur auf Englisch verfügbar):
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html