AZ im Vorteil gegen Valencia

Brett Holman und Maarten Martens gelang je ein Tor und eine Vorlage beim 2:1-Erfolg von AZ Alkmaar gegen Valencia CF im Viertelfinal-Hinspiel der UEFA Europa League.

Zwar dominierten die Gäste in der ersten Hälfte der Partie das Geschehen, doch es waren die Niederländer, die in Führung gingen. Holman verwandelte eine Ecke per Direktabnahme kurz vor der Pause. Kurz nach dem Wechsel sorgte Mehmet Topal für den Ausgleich. Den Schlusspunkt setzte aber Martens nach Vorarbeit von Holman kurz vor Ende der Partie.

Das Spiel wäre ganz anders verlaufen, hätte Roberto Soldado eine seiner beiden Chancen in der Anfangsphase genutzt. Dabei schoss er zuerst ans Außennetz, nachdem er Ragnar Klavan den Ball abgenommen hatte und scheiterte später mit einem Halbvolley an AZ-Torhüter Esteban. Jordi Alba hatte sogar eine noch bessere Chance, sein Schuss wurde jedoch von Klavan abgeblockt.

Die Gäste machten weiter Druck, schafften es aber lange Zeit nicht, Esteban im Tor ernsthaft zu testen. Doch in der 40. Minute musste dieser in höchster Not einen Freistoß von Tino Costa neben das Tor lenken.
Wie aus dem Nichts lag dann der Gastgeber in Führung. Die letzte Aktion der ersten Hälfte sollte die heimischen Fans verzücken - Martens brachte eine Ecke genau auf Holman, der mit seinem Volley Diego Alves keine Abwehrchance ließ.

Doch schon kurz nach der Pause schaffte Valencia den Ausgleich. Ricardo Costa schlug eine Flanke, die genau auf dem Kopf von Topal landete, der wiederum brachte den Ball an Esteban vorbei im Gehäuse der Gastgeber unter. Kurz darauf war schon wieder Alarmstufe rot im Strafraum der Niederländer, als Esteban mit einem erstklassigen Reflex gegen Soldado rettete. Auf der anderen Seite klärte Alves mit den Fäusten nach einem Fernschuss von Rasmus Elm. Valencia verpasste daraufhin eine gute Gelegenheit durch Jonas, der von Jérémy Mathieu freigespielt wurde, das Tor aber nicht traf.

Das letzte Wort in dieser Partie hatten allerdings wieder die Herrschaften Holman und Martens. Nur diesmal war es genau anders herum - Holman bereitete für Martens vor, und der vollstreckte zum Endstand. Die Fans waren zufrieden und träumten schon vom Halbfinale, doch als Valencia mit einer Eckball-Serie kurz vor Ende noch einmal für Aufregung vor dem AZ-Gehäuse machte, war das große Zittern angesagt. Es passierte aber nichts mehr.