Schalker Pflichtaufgabe gegen AEK Larnaca

Der FC Schalke 04 will im Heimspiel gegen AEK Larnaca FC einen großen Schritt in die nächste Runde tun. Ein Unterfangen, das durchaus möglich erscheint, gewannen die Schalker doch am dritten Spieltag in Zypern mit 5:0.

Bisherige Begegnungen
• Beide Teams trafen im Hinspiel das erste Mal aufeinander, für AEK war es gleichzeitig das erste Duell gegen eine Mannschaft aus Deutschland.

• Tore von Lewis Holtby (22.), Klaas-Jan Huntelaar (34.) und Joel Matip (40.) sorgten für eine klare Pausenführung, Julian Draxler (87.) und Huntelaar (88.) rundeten das Ergebnis ab.

• Es war Schalkes höchster Auswärtssieg in einem UEFA-Wettbewerb und gleichzeitig AEK Larnacas erste Heimniederlage im Europapokal.

• Schalke stand im bisher einzigen Duell mit einer zyprischen Mannschaft in der ersten Runde des UEFA-Pokals 2008/09 APOEL FC gegenüber. Nach einem 4:1-Sieg in Nikosia reichte im Rückspiel ein 1:1 für das Weiterkommen.

• Pezoporikos FC, das 1994 zusammen mit EPA Larnaca FC zu AEK fusionierte, spielte in der ersten Runde des UEFA-Pokals 1980/81 gegen den VfB Stuttgart. Nach einem 1:4 in Larnaca gab es in Deutschland sogar eine 0:6-Pleite.

Hintergrund
• Schalkes Heimbilanz in den letzten zwölf Europapokalspielen ist beeindruckend: Neun Siege, ein Remis und zwei Niederlagen; beide Niederlagen gab es gegen Teams aus Manchester. Gegen Manchester United FC gab es letzte Saison im Halbfinale der UEFA Champions League ein 0:2. Dasselbe Ergebnis gab es 2008/09 in der Gruppenphase der UEFA Europa League gegen Manchester City FC.

• Vor dieser Saison hat AEK alle seine vier Auswärtsspiele verloren und dabei kein einziges Tor erzielt. In dieser Saison startete AEK in der zweiten Qualifikationsrunde mit einem 8:0-Sieg bei Floriana FC und holte anschließend in zwei der drei folgenden Auswärtsspiele jeweils ein Remis.

Rund um die Teams
• AEK Larnaca, ŠK Slovan Bratislava, der FC Steaua Bucureşti und der FC Vorskla Poltava haben alle an den ersten drei Spieltagen ihrer Gruppen jeweils nur ein Tor erzielt.

• Schalkes Mittelfeldspieler Jermaine Jones wird am vierten Spieltag 30 Jahre alt. Er hat an seinem Geburtstag noch nie ein Europapokalspiel bestritten.

• AEKs niederländischer Kapitän Kevin Hofland spielte von 2004 bis 2007 in Deutschland für den VfL Wolfsburg. In drei Spielen gegen Schalke kam er auf jeweils einen Sieg, ein Unentschieden und eine Niederlage.

• Hofland und Schalkes ghanaischer Verteidiger Hans Sarpei waren während dieser Zeit Teamkollegen in Wolfsburg.

• AEK-Verteidiger Tim de Cler und Schalke-Angreifer Klaas-Jan Huntelaar standen im Kader der Niederlande, die bei der UEFA EURO 2008 das Viertelfinale erreichten.

• AEK wird von den Niederländern Ton Caanen und Sportdirektor Jordi Cruyff, Sohn des großartigen Johan Cruyff, trainiert. Nachdem er bei FC Metalurh Donetsk (2003-04) in der Ukraine gearbeitet hatte, war Caanen bei Beitar Jerusalem FC (2005-06) und Maccabi Tel-Aviv FC (2006) in Israel aktiv. Zuletzt trainierte er FC Stal Alchevsk (Ukraine, 2006-07) sowie Valletta FC (Malta, 2009-10), ehe er dann 2010 AEK übernahm.

• Der neue Schalker Trainer Huub Stevens, der vor dem zweiten Spieltag Ralf Rangnick nachfolgte, trainierte die Königsblauen bereits von 1996 bis 2002. Neben dem Gewinn des UEFA-Pokals 1997 sicherte er sich auch den DFB-Pokal 2001 und 2002. Der ehemalige niederländische Verteidiger von Fortuna Sittard und PSV Eindhoven wurde im Jahr 1999 von den Fans zu Schalkes Trainer des Jahrhunderts gewählt.