Wolfsburg debütiert im El Madrigal

Mit Villarreal CF und dem deutschen Meister VfL Wolfsburg stehen sich im Hinspiel der Runde der letzten 32 der UEFA Europa League im El Madrigal zwei Mannschaften gegenüber, die sich in den letzten Jahren gewaltig entwickelt haben.

Bisherige Begegnungen
• Dies ist das erste Duell zwischen den beiden Teams. Villarreals einzige Erfahrung mit einem deutschen Gegner datiert aus dem Jahr 2004, damals gab es im Halbfinale des UEFA Intertoto Cup zu Hause und auswärts einen 1:0-Sieg gegen den Hamburger SV. Wolfsburg hatte es ebenfalls einmal mit einem Klub aus Spanien zu tun, dabei wurden beide Partien verloren. 1999/2000 mussten sich die Wölfe in der dritten Runde des UEFA-Pokals dem Club Atlético de Madrid auswärts mit 1:2 und zu Hause mit 2:3 geschlagen geben.

Hintergrund
• Villarreal stand bereits 2003/04 und 2004/05 in der UEFA-Pokal-Runde der letzten 32 und schaffte es dabei ins Halb- bzw. Viertelfinale. Vor zwei Jahren war die Runde der letzten 32 jedoch Endstation, die Spanier schieden gegen den späteren Sieger FC Zenit St Petersburg aufgrund der Auswärtstorregel aus.

• Vor der 0:1-Niederlage gegen den FC Salzburg im letzten Gruppenspiel im Dezember war Villarreal im heimischen El Madrigal zwölf Europapokalspiele ungeschlagen. Die Pleite gegen Salzburg war in 20 Heimspielen in UEFA-Pokal oder UEFA Europa League lediglich die zweite Niederlage.

• Wolfsburg stand auch in der letzten Saison in der UEFA-Pokal-Runde der letzten 32, verlor dort aber gegen Paris Saint-Germain FC (0:2 auswärts und 1:3 zu Hause). Der deutsche Meister hat im Frühling noch kein einziges Spiel in einem UEFA-Vereinswettbewerb gewonnen.

• Wolfsburg hat im Herbst in der Gruppenphase der UEFA Champions League eines von drei Auswärtsspielen gewonnen, mit 3:0 bei Beşiktaş JK. Die beiden anderen Partien bei Manchester United FC und PFC CSKA Moskva wurden jeweils mit 1:2 verloren.

Rund um die Teams
• Beide Klubs haben seit dem Ende der Gruppenphase den Trainer gewechselt.

• Ernesto Valverde, der sowohl als Spieler als auch als Trainer mit RCD Espanyol ein UEFA-Pokal-Finale verlor (1987/88 und 2006/07), wurde bei Villarreal Ende Januar entlassen. Sein Nachfolger ist der hoch eingeschätzte Juan Carlos Garrido, der zuvor die zweite Mannschaft betreute.

• Wolfsburg trennte sich ein paar Tage früher von Armin Veh. Lorenz-Günther Köstner, der Coach der zweiten Mannschaft, wurde als Interimstrainer installiert, während der deutsche Meister auf der Suche nach einem dauerhaften Nachfolger ist.

• Villarreals Stürmer Giuseppe Rossi, der in den USA geboren wurde, und Wolfsburgs nigerianischer Angreifer Obafemi Martins waren in der Saison 2006/07 Teamkollegen bei Newcastle United FC.

• Das Rückspiel findet am 25. Februar in Wolfsburg statt. Der Sieger dieses Duells trifft im Achtelfinale am 11. und 18. März auf den Gewinner der Begegnung FC Rubin Kazan gegen Hapoel Tel-Aviv FC und hat im Rückspiel Heimrecht.

Villarreal
Gesperrt: Keiner
Bei der nächsten Gelben Karte gesperrt: Gonzalo
Neu im Kader: Mateo Musacchio, Jefferson Montero
Nicht mehr im Kader: Fabricio Fuentes, Edu, Jonathan Pereira, Sebastián Eguren

Wolfsburg
Gesperrt: Keiner
Bei der nächsten Gelben Karte gesperrt: Keiner
Neu im Kader: Thomas Kahlenberg, Réver, Sebastian Schindzielorz,
Nicht mehr im Kader: Ricardo Costa, Alexander Esswein, Jonathan Santana