Rangers schalten Sporting aus

Jean-Claude Darcheville und Steven Whittaker sorgten mit ihren Toren in der zweiten Halbzeit für den 2:0-Sieg von Rangers FC beim Sporting Clube de Portugal und machten damit den ersten Einzug ins UEFA-Pokal-Halbfinale in der Vereinsgeschichte perfekt.

Fiorentina wartet
Nach dem torlosen Remis letzte Woche im Ibrox-Park war Sporting zwar zunächst leicht im Vorteil, doch nach dem ersten Gegentor durch den französischen Angreifer Darcheville waren die Portugiesen unter Zugzwang. Die Vorarbeit zum 1:0 lieferte Steven Davis. In der Nachspielzeit machte der eingewechselte Whittaker endgültig alles klar. Barry Ferguson und Kevin Thomson sahen die Gelbe Karte und sind im Halbfinal-Hinspiel gegen ACF Fiorentina gesperrt, doch das konnte die Freude der Rangers heute Abend nicht trüben. Ein gutes Omen für die Schotten könnte sein, dass sie auch 1971/72 gegen Sporting gewinnen konnten - und am Ende holten sie den Europapokal der Pokalsieger.

Gladstone rettet
Anderson Polga war wegen einer Oberschenkelverletzung nicht mit dabei, deshalb war João Moutinho der einzige verbliebene Akteur, der beim letzten Viertelfinal-Heimspiel vor drei Jahren mit dabei war. Damals gab es einen 4:1-Sieg gegen Newcastle United FC. Seinen Platz in der Innenverteidigung nahm Gladstone ein, der auch bald mitten im Geschehen war. Einen Schuss von Darcheville konnte er gerade noch zum Eckball abwehren. Zuvor hatte Brahim Hemdani seinen Landsmann herrlich in Szene gesetzt.

Liedsons Kopfball
Auch die Rangers änderten ihre Aufstellung der letzten Woche auf einer Position, Christian Dailly kam für den gesperrten David Weir und der 34-Jährige musste gleich mit ansehen, wie sein Gegenspieler Liedson einen krachenden Kopfball an den Pfosten setzte, die Vorarbeit hatte Leandro Romagnoli in der 18. Minute per Freistoß geliefert. Mit Ausnahme eines Weitschusses von Miguel Veloso tat sich in der Anfangsphase nicht mehr viel.

Wichtiger Block
Der bis dahin kaum in Erscheinung getretene Moutinho hatte dann auf der linken Strafraumseite der Rangers viel Platz, hob den Kopf und jagte einen Schuss auf das Tor der Schotten, den Allan McGregor auf dem glitschigen Untergrund zwar nicht parieren konnte, doch der Posten rettete für ihn. Ein Versuch von Simon Vukčević von nahezu derselben Stelle führte zu exakt demselben Resultat, auf der Gegenseite blockte Tonel einen Schuss von Lee McCulloch in letzter Sekunde ab.

Herrliches Tor
Es war die dritte torlose Hälfte zwischen diesen beiden Teams in Folge, doch das sollte sich ändern, als Darcheville nach einer Stunde einen Konter der Rangers perfekt abschloss. Ein weiter Befreiungsschlag von Kirk Broadfoot landete in der Hälfte von Sporting, wo Gladstone aus dem Gleichgewicht kam. Dann spielten Darcheville und Davis einen wunderbaren Doppelpass, ehe der Stürmer mit der Rückennummer 19 den Ball an Rui Patrício vorbei ins Netz bugsierte.

Yannicks Chance
Paulo Bento brachte dann den lange verletzten Yannick Djaló, aber der Stürmer verzog einen Schuss deutlich, auch ein Kopfball von Tonel verfehlte sein Ziel, wenn auch diesmal nur knapp. Trotz aller Bemühungen gelang Sporting kein Treffer und die Rangers bauten ihre Führung durch Whittaker aus, der Abel im Mittelfeld den Ball abnahm, in den Strafraum eindrang und eiskalt verwandelte.