Bremen wieder gegen Niederländer

AZ Alkmaar ist sich der schweren Aufgabe gegen Werder Bremen im UEFA-Pokal-Viertelfinale bewusst. Allerdings haben die Werderaner gegen Klubs aus den Niederlanden eine negative Bilanz.

"Schweres Los"
Danny Koevermans, der heute zum ersten Mal für die niederländische Nationalmannschaft für die anstehenden Qualifikationsspiele zur UEFA EURO 2008™ gegen Rumänien und Slowenien berufen wurde, hatte erheblichen Anteil am Einzug Alkmaars in die Runde der letzten Acht. Er schoss sowohl im Hinspiel als auch im Rückspiel ein Tor, als AZ Newcastle United FC im Achtelfinale aus dem Wettbewerb warf. Er weiß, dass die Aufgabe gegen Bremen keineswegs einfacher wird. "Es ist ein schweres Los", sagte Koevermans. "Wir haben aber schon Newcastle und Fenerbahçe [SK] rausgeworfen. Vielleicht schaffen wir das ja auch gegen Bremen."

Zuerst zu Hause
Ein möglicher Nachteil ist die Tatsache, dass Alkmaar am 5. April zunächst im heimischen Stadion antritt, wo sie in 29 Europapokal-Spielen ungeschlagen sind. Zum entscheidenden Rückspiel geht es dann eine Woche später nach Bremen. "Ich weiß nicht, ob das wirklich ein Nachteil ist. Wir müssen auf jeden Fall zu Hause ein gutes Resultat erzielen." Abgesehen davon kann der ehemalige Stürmer von Sparta Rotterdam seinen derzeitigen Höhenflug kaum fassen. "Vor zwei Jahren noch sah ich im Fernsehen, wie AZ das Halbfinale erreicht hat, und jetzt bin ich Teil dieser Mannschaft."

Schlechte Bilanz
AZ traf bislang erst einmal auf einen deutschen Gegner. Beim Durchmarsch bis ins Halbfinale 2004/05 spielte Alkmaar in der Runde der letzten 32 zunächst 0:0 bei Alemannia Aachen und gewann anschließend zu Hause mit 2:1. Bremen traf bisher viermal auf niederländische Vereine, und die Bilanz sieht nicht gut aus. In acht Partien verlor Werder fünfmal und spielte zweimal Unentschieden – ihr einziger Sieg jedoch sprang in dieser Saison heraus, und der war sehr überzeugend.

Torrekord
Thomas Schaafs Truppe gewann in der Runde der letzten 32 zu Hause gegen AFC Ajax mit 3:0 und kam nach dem 1:3 in Amsterdam eine Runde weiter. Im Achtelfinale gewann Bremen nach Hin- und Rückspiel gegen RC Celta de Vigo insgesamt mit 3:0. Schaaf, dessen Mannschaft bei einem Weiterkommen gegen Alkmaar entweder auf RCD Espanyol oder SL Benfica treffen würde, freute sich, wieder gegen ein Team aus der Eredivisie zu spielen. Dennoch war er voll des Lobes für die Mannschaft von Trainer Louis van Gaal; vor allem weil Alkmaar mit 25 Treffern das torgefährlichste Team im laufenden Wettbewerb ist.

Schaaf warnt
"Wir haben großen Respekt vor Alkmaar, weil sie sich in den letzten Jahren zu einem Top-Team in Europa entwickelt haben. Es wird nicht leicht, aber wir freuen uns drauf. Alkmaar ist sehr heimstark und mit Ajax vergleichbar. Es ist wichtig, dass wir uns dort eine gute Ausgangsposition erarbeiten, um dann in Bremen alles klar zu machen. Alkmaar hat aber gezeigt, wie stark sie auch im Rückspiel sein können."