Espanyol nicht zu stoppen

RCD Espanyol steht nach einem 2:0-Sieg beim AFC Ajax in der Runde der letzten 32 Mannschaften. Die Spanier sind somit weiter ungeschlagen und auch die Niederländer sind trotz der Niederlage so gut wie durch.

Tabellenführer
Durch den dritten Sieg im dritten Spiel - die Torschützen waren Walter Pandiani und Ferrán Corominas - sind die Spanier in der Gruppe F so gut wie sicher als Tabellenerster durch und auch Ajax wird trotz der Niederlage die nächste Runde erreichen, außer die Holländer erleiden gegen ihre belgischen Nachbarn vom SV Zulte Waregem am 13. Dezember eine Kanterniederlage.

Druck der Hausherren
Obwohl Espanyol in jeder Halbzeit ein Tor schoss, mussten die Spanier in Amsterdam ihre Defensivqualitäten zeigen, um dieses gute Ergebnis zu behaupten. Gästetorhüter Gorka Iraizoz musste in den ersten 20 Minuten erst einen Freistoß von Wesley Sneijder halten und dann gegen Gabri klären. Dann retteten gleich zwei Spieler der Katalanen nach einem Eckball gegen Roger García. Erst blockte Pandiani dessen ersten Versuch und dann parierte Iraizoz den zweiten.

Effizienz
Espanyol erzielte im letzten Spiel sechs Tore - ein 6:2 gegen Zulte Waregem – und zeigte die gleiche Effizienz nach 36 Minuten, als Pandiani nach einer Hereingabe von Mohamed El Yaagoubi den Ball innerhalb des Strafraums an Keeper Maarten Stekelenburg vorbei in die Maschen beförderte. Ajax-Torjäger Klaas Jan Huntelaar versuchte in gleicher Manier zu antworten, allerdings wurde seine Direktabnahme nach einer Mauro Rosales-Flanke von Iraizoz abgewehrt.

Weiße Weste behalten
Der Schlussmann zeichnete sich danach noch mit Paraden gegen Sneijder und den eingewechselten Jan Vertonghen aus, als er dessen Distanzschuss in den Schlussminuten am Pfosten vorbeilenken konnte. In der 78. Minute dann patzte Stekelenburg nach einer Pandiani-Flanke und Corominas erhöhte auf 2:0. Das nächste Ziel für Espanyol wartet schon: Gegen den FK Austria in zwei Wochen wollen sie ihre Weiße Weste behalten.