Viduka schießt Boro an die Spitze

Mark Viduka stellte mit einem schnellen Doppelpack zu Beginn der zweiten Halbzeit den Heimsieg von Middlesbrough FC gegen den FC Dnipro Dnipropetrovsk in der UEFA-Pokal-Gruppe D sicher. Zuvor traf bereits Yakubu Ayegbeni in der ersten Hälfte für die Engländer, die ihren zweiten Sieg in Folge in der Gruppenphase feierten.

Entscheidung nach der Pause
Die Gastgeber hatten zunächst Probleme, die disziplinierte Verteidigung der Gäste aus den Angeln zu heben. Nach der Führung durch Yakubu kurz vor der Pause war der Bann aber gebrochen. Viduka sicherte den Sieg in den ersten Minuten der zweiten Halbzeit. Mit einem Gewaltschuss erzielte er das 2:0, ehe er nur wenig später den 3:0-Endstand herstellte.

Keine Änderung des Systems
Middlesbroughs Trainer Steve McClaren hielt an seiner 3-5-2-Formation fest, die sich am vergangenen Samstag beim 4:1-Sieg über Manchester United FC als so effektiv erwiesen hatte. Allerdings entschied er sich diesmal in seiner Startelf für Doriva, James Morrison und Viduka. Dnipros Coach Vadim Tishenko konnte wieder auf Serhiy Nazarenko vertrauen, der nach einer Verletzung zurückkehrte. Dessen angeschlagener Mittelfeldkollege Konstyantyn Kravchenko saß jedoch nur auf der Bank.

Schönes Führungstor
Da die Gäste ohne einen einzigen etatmäßigen Stürmer antraten, überraschte es nicht, dass Middlesbrough von Beginn an die Initiative ergriff. Zwei Mal Gaizka Mendieta und Franck Queudrue versuchten es zunächst aus der Distanz. Beide Teams verlagerten das Spiel ins Mittelfeld, so dass es nur wenig Raum für Angriffe gab. Die Engländer fanden jedoch neun Minuten vor der Pause den Weg zum Tor, als Yakubu über die linke Seite kam, einen feinen Doppelpass mit Mendieta spielte, und schließlich Artem Kusliy am kurzen Pfosen mit einem Flachschuss überwand. Mendieta erhöhte wenig später beinahe auf 2:0, doch diesmal konnte Dnipros Torwart parieren.

Vidukas Doppelpack
Middlesbrough machte nach Wiederbeginn da weiter, wo sie vor der Pause aufgehört hatten. Innerhalb von elf Minuten war die Partie entschieden. Mendieta war wieder beteiligt, denn er eroberte sich auf der linken Seite den Ball. Zwar wurde er von der Kugel getrennt, doch diese kam zu Viduka. Mit einer schnellen Drehung verschaffte sich der Australier genügend Raum und hämmerte das Leder von der Strafraumgrenze unter die Latte. James Morrison scheiterte wenig später mit einem fulminanten Schuss an Kusliy. Dieser konnte den Ball aber nur abklatschen, und Viduka verwandelte den Abstauber ins leere Tor.

Nächster Gegner Alkmaar
Danach schaltete Middlesbrough einen Gang zurück, denn die Hausherren hatten genug getan, um nach dem Sieg am ersten Spieltag gegen den Grasshopper-Club die Tabellenspitze zu erklimmen. Am 30. November bestreiten die Engländer ihr nächstes Spiel bei AZ Alkmaar. Das immer noch punktlose Team von Dnipro spielt dann gegen PFC Litex Lovech.