Newcastle holt Kluivert

Newcastle United FC hat den niederländischen Nationalspieler Patrick Kluivert vom FC Barcelona für drei Jahre verpflichtet.

Ablösefrei
Kluivert ist zu dem englischen Premiership-Klub gewechselt, nachdem er zum Ende der abgelaufenen Saison von den Katalanen die Freigabe erhalten hatte. Der 28-Jährige wird im St. James' Park mit Alan Shearer, Craig Bellamy und Shola Ameobi um einen Stammplatz kämpfen. Er gilt langfristig als möglicher Nachfolger von Shearer, der am Ende der Saison zurücktreten will.

Ehre
"Es ist ein toller Klub mit großartigen Spielern. Ich hoffe, dass ich mich hier etablieren kann", sagte Kluivert. "Es ist eine Ehre, vor einem so begeisterten Publikum zu spielen." Bezüglich der möglichen Partnerschaft mit dem ehemaligen englischen Nationalkapitän Shearer erklärte Kluivert weiter: "Ich weiß viel über ihn. Es wird fantastisch sein, mit ihm zu spielen."

Camp Nou-Liebling
Kluivert war 1998 nach einem Jahr beim AC Milan zu Barcelona gewechselt und avancierte im Camp Nou schnell zum Liebling der Fans. Mit Barcelona holte er am Ende seiner ersten Saison den Meistertitel und steuerte 15 Treffer bei. Insgesamt war er sechs Jahre bei dem Verein unter Vertrag und erzielte in 181 Ligaeinsätzen 90 Tore.

Verpasste Chance
Kluivert, der in seiner Debüt-Saison beim AFC Ajax im Endspiel der UEFA Champions League 1995 den Siegtreffer erzielte, hat für die Niederlande bislang 79 Länderspiele bestritten und dabei 40 Mal getroffen. Bei der UEFA EURO 2004™ in Portugal trat er allerdings nicht in Erscheinung, nachdem er zu Saisonbeginn noch mit einer Knieverletzung zu kämpfen hatte.

Offiong geht
Unterdessen hat Newcastle den englischen Nachwuchsstürmer Richard Offiong ziehen lassen. Der 20-Jährige unterschrieb einen Zweijahresvertrag beim türkischen Verein Istanbulspor AS. Auch die Mittelfeldspieler Hugo Viana und Gary Speed haben den Klub verlassen. Sie wechseln zu Sporting Clube de Portugal bzw. Bolton Wanderers FC.