England verlässt ungeschlagen die EURO

Roy Hodgson sagt, dass er trotz des Ausscheidens im Viertelfinale gegen Italien "positiv zurückblicken" kann auf den Auftritt der englischen Nationalmannschaft bei der UEFA EURO.

Begleitet von seinem Kapitän Steven Gerrard analysierte der 64-Jährige detailliert die Leistung Englands und gab seiner Hoffnung Ausdruck darüber, dass der Grundstein gelegt sei für eine viel versprechend Zukunft der Mannschaft.

"Wir sind auch ohne [Wayne] Rooney gut durch das Turnier gekommen, ohne in der normalen Spielzeit eine Partie verloren zu haben", sagte Hodgson vor dem Rückflug der Mannschaft am Nachmittag nach London. "Wir wollten es so sehr, und wenn deine Träume zerstört werden, kann man schwerlich einen positiven Dreh finden, aber ich denke, dass wir positiv auf die Art und Weise, wie wir hier aufgetreten sind, zurückblicken werden."

Gerrard indes gestand ein, dass "der Fußball nicht fantastisch" gewesen sei, sagt aber auch, dass sich England in Polen und der Ukraine gut verkauft hat. "Ich denke, dass die Fans glücklich sind, dass wir für unser Trikot gekämpft haben”, sagte der Mittelfeldspieler von Liverpool FC. "Wir haben eine Menge geleistet und sie waren sehr stolz. Wenn man daran denkt, wie weit wir gekommen sind, seit wir uns vor vier oder fünf Wochen getroffen haben. Jeder hat sein Bestes gegeben."

Der 32-Jährige, der ankündigte, nach Gesprächen mit Hodgson Kapitän des Teams bleiben zu wollen, sagte, dass er über seine eigenen Leistungen bei diesem Turnier sehr glücklich sei. Dies aber sei für ihn kein Trost dafür, dass seine Mannschaft schon wieder im Elfmeterschießen gescheitert sei: "Das ist frustrierend und enttäuschend, wir waren so nahe dran, diesen Viertelfinalfluch zu beenden."

"Wie kann man sich auf solche Arten von Situationen vorbereiten?", fragte Hodgson. "Wir haben es trainiert, wir haben darüber geredet, wir haben all die Dinge getan, die wir aus professioneller Sicht tun konnten, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass [Andrea] Pirlo das teuflische Selbstvertrauen hat, einen 'Panenka'-Heber über den Torhüter zu wagen. Unsere Spieler haben verzweifelt versucht, umzusetzen, was sie geübt hatten, aber unglücklicherweise funktionierte es nicht."

Hodgson sagte, dass sich die fünf Wochen, die er mit dem Kader zusammen war, als sehr wichtig erwiesen hätten, weil er die Spieler kennen lernen konnte, während die erfahreneren Köpfe im Kader, besonders Gerrard and John Terry, eine "große, große Hilfe " in der Umkleidekabine waren. Wayne Rooney "verbrachte ebenfalls eine Menge Zeit im Gespräch mit den jungen Spielern", mit jenen Spielern also, die Hodgson allen Grund geben, zuversichtlich in die Zukunft zu schauen.

"Ich denke, da gibt es einige sehr gute junge Spieler, die sich durchsetzen, und die es auf U21-Niveau schon gut gemacht haben", fügte er hinzu. "Es wird interessant sein zu sehen, wie wir uns bei Olympia schlagen. Junge Spieler schaffen es in die Mannschaften, wir haben eine Reihe von ihnen. Wir hätten noch mehr, wenn es nicht so viele Verletzungen geben würde. Wir müssen optimistisch bleiben und an uns glauben."