Rückkehrer Rooney ist bereit

Wayne Rooney sagt, er ist "frisch und bereit" vor dem entscheidenden Spiel in Gruppe D der Engländer gegen Co-Gastgeber Ukraine.

Der Angreifer von Manchester United FC musste aufgrund einer Roten Karte im letzten Qualifikationsspiel gegen Montenegro die ersten beiden Spiele der Engländer bei der UEFA EURO 2012 in Polen und der Ukraine von der Tribüne aus verfolgen. Das sieht Rooney aber ganz und gar nicht als Nachteil.

"Natürlich will man spielen, aber ich wusste ja bereits eine Weile, dass ich die ersten beiden Spiele nicht bestreiten darf", sagte der 26-Jährige UEFA.com. "Ich habe jedes Training mit dem Team absolviert und mich immer so vorbereitet, als ob ich spielen würde. Ich fühle mich also bereit. Ich hoffe, es hilft mir später im Turnier, dass ich am Anfang aussetzen musste."

Auch wenn Andy Carroll und Danny Welbeck beim 3:2-Erfolg über Schweden beide trafen, gibt und gab es für Trainer Roy Hodgson keinen Zweifel am Einsatz von Rooney im letzten Gruppenspiel. In den Augen seines Nationaltrainers ist er ein "Weltklassespieler" und wird gegen die Ukraine wahrscheinlich zusammen mit einem der beiden Vorgenannten stürmen.

"Es ist toll für das Team, dass die beiden getroffen haben", erklärte er. "Jetzt wird natürlich um die Plätze im Angriff gekämpft und das ist großartig. Jetzt weiß ich, dass ich richtig gut spielen muss, um mich im Team zu halten."

Am Freitag konnte Rooney von der Tribüne aus das Spiel seiner Mannschaftskollegen bestens überblicken und hat auch etwas Nachholbedarf bei den Three Lions ausgemacht. "Solche Tore zu kassieren ist schon enttäuschend, schließlich verteidigen wir bei Standards normalerweise richtig gut."

Neben den drei erzielten Toren fand der Angreifer auch andere Aspekte, die man an diesem englischen Team lobend erwähnen muss. "Nach dem 1:2 haben wir einen tollen Willen und absolutes Verlangen als Mannschaft gezeigt. Wir waren nicht immer ganz souverän, aber der Sieg war verdient."

Rooney freut sich jetzt auf seinen ersten EM-Einsatz seit der UEFA EURO 2004 in Portugal. Dort erzielte er auf dem Weg ins Viertelfinale immerhin vier Treffer. Für Rooney wird das Spiel gegen die Ukraine sein 75. Auftritt im Nationaltrikot und er wird alles daran setzen, zumindest das Remis zu sichern, das den Engländern gegen die Ukraine für den Einzug in die K.-o.-Phase ausreicht. Allerdings gibt die Nummer 10 der Three Lions klar zu verstehen, dass man nicht auf ein Unentschieden aus ist.

"Wir können dieses Spiel gewinnen. Aber es wird schwer, schließlich spielt die Ukraine zuhHause. Ein Punkt reicht uns, aber wir werden ganz klar auf Sieg spielen."