Toni fordert drei Punkte

Nach dem Fehlstart der Italiener in die UEFA EURO 2008™-Qualifikation wollen sie nun am Samstag gegen die Ukraine in Rom an die tolle Form bei der FIFA-Weltmeisterschaft anknüpfen.

"Heiß auf Siege"
Die Truppe von Roberto Donadoni kam im ersten Spiel der Gruppe B gegen Litauen nicht über ein 1:1-Unentschieden hinaus und im letzten Monat mussten die Azzurri in der Neuauflage des WM-Finales von Berlin eine 1:3-Niederlage in Paris gegen Frankreich hinnehmen. Italien hatte es auch schon bei der WM mit der Ukraine zu tun und konnte die Viertelfinal-Partie damals in Hamburg vor allem dank zweier Treffer von Luca Toni mit 3:0 gewinnen. Der Stürmer von ACF Fiorentina sagte: "Die ersten beiden Spiele sind nicht gut gelaufen, darum brauchen wir jetzt unbedingt die drei Punkte - wir müssen unbedingt gewinnen, koste es, was es wolle. Wir sind Weltmeister geworden und deshalb ist es unvorstellbar, dass wir bei der [UEFA] Europameisterschaft nicht dabei sind. Wir sind immer noch heiß auf Siege."

Totti pausiert
Donadoni, der im Juli Nachfolger von Marcello Lippi wurde, hat für die Partie im Stadio Olimpico - das gestern übrigens als Austragungsort für das UEFA Champions League-Endspiel 2009 erkoren wurde - 18 Akteure nominiert, die bereits beim Triumph in Deutschland mit dabei waren. AS Roma-Kapitän Francesco Totti nimmt derzeit eine Auszeit von der Nationalelf, um wieder vollständig fit zu werden. Dafür ist Alessandro Del Piero, der mit Juventus in der Serie B spielt, ebenso wie Toni wieder dabei. In der Abwehr fällt Fabio Grosso aus, deshalb übernimmt Gianluca Zambrotta vom FC Barcelona dessen Platz auf der linken Seite der Viererkette.

Blokhin zuversichtlich
Italien liegt in der siebenköpfigen Gruppe B mit einem Zähler aus zwei Partien nur auf dem sechsten Rang, fünf Punkte hinter den beiden Tabellenführern Frankreich und Schottland. Die Ukraine hat nach einem Spiel die bisher maximal mögliche Punktezahl, denn gegen Georgien gab es einen 3:2-Sieg. Trainer Oleh Blokhin, der noch um Andriy Shevchenko bangt - er hat etwas Fieber - wird das FC Dynamo Kyiv-Duo Serhiy Rebrov und Ruslan Rotan wahrscheinlich nur auf die Bank setzen. Er erklärte: "Italien ist zwar stark, aber wir können es mit ihnen aufnehmen. Unsere 0:3-Niederlage bei der Weltmeisterschaft spiegelt unsere tatsächliche Stärke nicht wider."