Figo will Geschichte schreiben

Luís Figo, der größte Spieler aus Portugals "goldener Generation", ist voller Vorfreude auf das morgige Halbfinale gegen die Niederlande und beschrieb dieses als "großartige Gelegenheit", um Geschichte zu schreiben.

Drei Mal ausgeschieden
Portugal unterlag drei Mal im Halbfinale eines großen Turniers - 1996, 1984 und 2000 - und Figo, mit 107 Länderspielen Portugals Spieler mit den zweitmeisten Einsätzen, weiß besser als jeder andere um die Bedeutung dieser Partie.

"Werden erfolgreich sein"
"Dies ist eine großartige Gelegenheit, um zum ersten Mal in der Geschichte des portugiesischen Fußballs das Finale eines großen Wettbewerbs zu erreichen, und wir werden alles tun, um dies zu schaffen", sagte der Mittelfeldspieler von Real Madrid CF. "Wir haben 90 Minuten, um ein schweres Spiel zu gewinnen, und ich glaube, dass wir erfolgreich sein werden."

Unterstützung der Anhänger
Figo weiß, dass seine Mannschaft dabei auf die lautstarke Unterstützung der Anhänger zählen kann. "Die Portugiesen wissen, was das Erreichen des Endspiels für das Land, den portugiesischen Fußball und uns bedeuten würde."

In Kabine verschwunden
Beim Viertelfinalerfolg über England wurde Figo in der 75. Minute beim Stand von 0:1 ausgewechselt, anschließend verschwand er sofort in der Umkleidekabine und würdigte Trainer Luiz Felipe Scolari keines Blickes. Selbst als seine Mitspieler den Erfolg im Elfmeterschießen feierten, ließ er sich nicht mehr blicken.

Erklärung
Es gab viel Gerede im Anschluss an Figos Auswechslung, aber heute erklärte er: "Ich habe über das Ergebnis nachgedacht, und ich war wütend, dass wir dabei waren, das Spiel zu verlieren. Ich habe kein Verbrechen begangen, und ich muss mich nicht rechtfertigen."

Zukunft weiter fraglich
Figo wurde überdies auf seine Zukunft in der Nationalmannschaft angesprochen. Der 31-Jährige antwortete: "Ich bin seit 15 Jahren in der Nationalmannschaft, und ich werde so lange bleiben, wie der Trainerstab glaubt, dass ich dem Team weiterhelfen kann. Ich bin hierher gekommen, um meinem Land zum Sieg zu verhelfen, aber jetzt ist nicht die Zeit, um über die Zukunft zu reden. Wir werden nach der EURO 2004™ weitersehen."