Crystal Palace - Rayo Vallecano: Im Finale der Conference League im Fokus
Mittwoch, 13. Mai 2026
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Die wichtigsten Aspekte, auf die man achten sollte, wenn Crystal Palace und Rayo Vallecano um den Titel in der UEFA Conference League kämpfen.
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Crystal Palace und Rayo Vallecano stehen erstmals im Finale eines UEFA-Wettbewerbs und spielen um den Titel in der UEFA Conference League 2025/26.
Wir werfen einen Blick auf die wichtigsten Aspekte im Vorfeld des Endspiels in Leipzig.
Die Ausgangslage
Die Conference League wurde eingeführt, um Klubs, Spielern und Fans eine spannende Gelegenheit zu bieten, sich auf einer ganz neuen Bühne zu beweisen, und das Finale 2026 wird für alle Beteiligten etwas Besonderes sein, da sowohl Crystal Palace als auch Rayo Vallecano bereits in ihrer zweiten europäischen Saison den Einzug ins Endspiel eines UEFA-Wettbewerbs geschafft haben. Palaces einziger bisheriger Auftritt auf europäischer Ebene war im UEFA Intertoto Cup 1998, während Rayo bei seiner ersten Teilnahme das Viertelfinale des UEFA-Pokals 2000/01 erreichte, wo man gegen Alavés ausschied.
Beide Teams kommen aus den südlichen Stadtteilen zweier europäischer Fußballmetropolen – Crystal Palace aus London, Rayo aus Vallecas in Madrid. Palace kann auf einige Erfolge in K.-o.-Wettbewerben in jüngster Zeit zurückblicken. Sie besiegten Manchester City im FA-Cup-Finale 2025, nachdem die Endspiele 1990 und 2016 verloren gegangen waren. Rayo hingegen hat noch nie das Finale eines großen spanischen K.-o.-Wettbewerbs erreicht und betritt in Leipzig in vielerlei Hinsicht Neuland.
Wichtige Statistiken
Palace (25 Tore) und Rayo (22) sind die treffsichersten Teams der diesjährigen Conference League, doch die Eagles haben länger für den Einzug ins Finale gebraucht, da sie zwei Spiele mehr als Rayo bestritten haben, nachdem man die Play-offs der K.-o.-Phase durchlaufen musste. Beide Teams haben seit Beginn der Ligaphase acht Spiele gewonnen und drei verloren (Palace hat drei Mal unentschieden gespielt, während eine Partie von Rayo ebenfalls mit einem Remis endete). Beide Mannschaften hatten in ihren Spielen zudem rund 52% Ballbesitz.
Was die Tore angeht, verfügt Palace mit Ismaïla Sarr über eine Geheimwaffe: Er führt die Torschützenliste mit neun Treffern an und hat in jedem der letzten fünf K.-o.-Spiele seines Teams in diesem Wettbewerb mindestens einmal getroffen. Mit vier Toren ist Alemão seit Beginn der Ligaphase der erfolgreichste Torschütze von Rayo, während Álvaro Garcia und Isi Palazón jeweils drei Treffer beigesteuert haben.
Die Verantwortlichen auf der Bank
Palace-Trainer Oliver Glasner wird den Verein im Sommer verlassen. Der Österreicher ist seit Februar 2024 im Selhurst Park im Amt und führte Palace in dieser Zeit zu seinem bislang größten Erfolg, dem Gewinn des FA Cups 2024/25, und könnte sich in Leipzig mit einem noch größeren Erfolg verabschieden. Zudem verfügt er über reichlich Erfahrung bei großen europäischen Wettbewerben, nachdem er Eintracht Frankfurt 2021/22 zum Triumph in der UEFA Europa League geführt hat.
Rayos Iñigo Pérez kann nicht auf solche internationalen Erfolge zurückblicken. Vor dieser Saison beschränkte sich seine Erfahrung in UEFA-Wettbewerben auf 14 Einsätze in der Europa League als Mittelfeldspieler für Athletic Club, darunter ein einziges Tor beim 6:0-Sieg gegen HJK Helsinki im August 2012. In seiner ersten Trainerstation bei den Profis hat der 38-Jährige (der wie Glasner im Februar 2024 verpflichtet wurde) jedoch eine beeindruckende Fähigkeit bewiesen, sich gegen erfahrenere Gegner zu behaupten.
Verbindungen auf dem Platz
Palace und Rayo haben noch nie gegeneinander gespielt, doch einige Spieler aus beiden Kadern kennen sich. Rayos Andrei Rațiu und Yéremy Pino von Palace haben gemeinsam bei Villarreal gespielt, während Rayos Ilias Akhomach und Chadi Riad von Palace in den Jugendteams von Barcelona in derselben Altersklasse spielten. Akhomach und Pino spielten anschließend von 2023 bis 2025 gemeinsam in der ersten Mannschaft von Villarreal.
Rayos Nobel Mendy und Chadi Riad von Palace waren zudem vor nicht allzu langer Zeit Teamkollegen bei Betis (2023/24), während Rayos Iván Balliu in der Saison 2016/17 bei Metz an der Seite von Palaces Torjäger Ismaïla Sarr spielte. Außerdem sind sich auch Rayo-Torhüter Dani Cárdenas und Palaces Jefferson Lerma nicht fremd. Cárdenas spielte in der Reserve von Levante, während Lerma in der ersten Mannschaft aktiv war (2015–18).
Was erhält der Sieger der Europa League 2026?
Die Sieger erhalten die Conference-League-Trophäe und sichern sich einen Platz in der Ligaphase der UEFA Europa League 2026/27, sollten sie sich nicht über die nationale Liga für die Champions League qualifiziert haben.