6. Spieltag der UEFA Conference League: Im Fokus

Chelsea empfängt die Shamrock Rovers und möchte die Tabellenführung verteidigen, während Vitória SC und die Fiorentina am 6. Spieltag der UEFA Conference League ihre Ambitionen auf eine Platzierung unter den besten Acht unterstreichen wollen.

Anpfiff um 21:00 Uhr MEZ, falls nicht anders angegeben

Donnerstag, 19. Dezember
Heidenheim - St. Gallen 
APOEL - Astana
Cercle Brugge - İstanbul Başakşehir 
Chelsea - Shamrock Rovers 
Djurgården - Legia Warszawa
Lugano - Pafos 
Borac - Omonoia 
TSC - Noah
Hearts - Petrocub
Jagiellonia Białystok - Olimpija Ljubljana
Larne - Gent
LASK - Víkingur Reykjavík
Molde - Mladá Boleslav
Celje - The New Saints 
Panathinaikos - Dinamo-Minsk
Real Betis - HJK Helsinki
Rapid Wien - Copenhagen
Vitória SC - Fiorentina

Highlights am 6. Spieltag

Chelsea - Shamrock Rovers

Nach einer starken Vorstellung von Marc Guiu beim Sieg in Almaty ist Chelsea die einzige Mannschaft, die sich bereits für das Achtelfinale qualifiziert hat und vor dem Heimspiel gegen die Shamrock Rovers das einzige Team, das bislang alle Partien der Ligaphase gewonnen hat. Die Aufgabe an der Stamford Bridge? Die Tabellenspitze zu verteidigen. Und was noch? "Wir wollen den Wettbewerb gewinnen, so einfach ist das", sagte Mittelfeldspieler Kiernan Dewsbury-Hall nach dem 3:1-Sieg in Astana. Die Unterstützung der Chelsea-Fans, die zahlreich die lange Reise nach Kasachstan angetreten haben, ist dabei nicht außer Acht zu lassen. "Es war wirklich etwas Besonderes", meinte Pedro Neto. "Die Liebe, die die Fans uns entgegenbringen, ist unglaublich."

Die ungeschlagenen Shamrock Rovers reisen nach dem 3:0-Erfolg gegen Borac und dem damit verbundenen dritten Sieg in der Ligaphase als Tabellensechster nach London. "Wir müssen diese Momente und Abende genießen, sie sind etwas Besonderes", sagte Trainer Stephen Bradley. Die gute Nachricht für die Fans der Hoops ist, dass im neuen Jahr weitere tolle Abende folgen werden, denn die Rovers sicherten sich am 5. Spieltag ihren Platz im Achtelfinale oder in den Play-offs der K.-o.-Phase. Gegen Chelsea geht es um die direkte Qualifikation fürs Achtelfinale, aber Bradley möchte, dass seine Mannschaft das Spiel ohne Druck angeht. "Wenn wir an der Stamford Bridge spielen, sind das die Spiele, die die Fans, der Klub und die Spieler verdient haben", sagte er.

Vitória SC - Fiorentina

Der Zweite spielt gegen den Dritten, wenn Vitória SC in Guimaraes auf die Fiorentina trifft. Beide Mannschaften wollen nach den Siegen am 5. Spieltag unter die besten Acht kommen. "Wenn die Gegner unseren Namen hören, müssen sie sich vor Vitória fürchten", sagt Verteidiger Baio Alberto, der beim 4:1-Sieg in St. Gallen einer von vier Torschützen war. Der 21-Jährige, der aus der Jugend von Vitória stammt, hat allen Grund, zuversichtlich zu sein: Der Klub aus Portugal führt die Conference League bei den Torschüssen (120) an und liegt bei den erzielten Toren (12) und den Balleroberungen (222) auf Platz vier. Mit der Unterstützung der Heimfans ist die Mannschaft von Rui Borges ein echter Gradmesser. "Es wird eine fantastische Atmosphäre herrschen, und das wird unsere Mannschaft unglaublich motivieren", so der portugiesische Trainer.

Nach dem 7:0-Sieg gegen den LASK, dem höchsten Sieg der Vereinsgeschichte in Europa, ist die Fiorentina ebenfalls in bestechender Form. "Wir haben es geschafft, den Gegner von Anfang an in eine schwierige Lage zu bringen", freute sich Trainer Raffaele Palladino. Riccardo Sottil traf doppelt und der 25-Jährige ist vor dem Spiel am Donnerstag hungrig auf mehr. "Ich bin sehr zufrieden mit meiner aktuellen Form", sagte er. "Ich finde langsam meine Konstanz, aber ich will mich weiter verbessern." Mit seinem Sturmpartner Jonathan Ikoné, der bereits sein viertes Tor in diesem Wettbewerb erzielte, erwartet die Vitória-Abwehr im Estádio D. Afonso Henriques eine schwere Aufgabe.

Im Rampenlicht

Djurgården

Nachdem Djurgården mit einem Unentschieden und einer Niederlage in die Conference League gestartet war, hätte wohl kaum jemand damit gerechnet, dass die Schweden nach Abschluss des 5. Spieltags bereits sicher im Achtelfinale oder in den Play-offs der K.-o.-Phase stehen würden. Doch genau das haben die Stockholmer geschafft, nachdem es bei Víkingur Reykjavík dank der Tore von Keita Kosugi und Gustav Wikheim den dritten Sieg in Folge gab. Kosugi, der in Schweden als Djurgårdens Antwort auf Roberto Carlos gesehen wird, sprach nur kurz über sein Traumtor, bevor er sich auf die Begegnung am 6. Spieltag gegen Legia Warszawa konzentrierte. "Wir wollen uns gegenseitig helfen und vertrauen", sagte der japanische U19-Nationalspieler vor dem Heimspiel gegen den Tabellenvierten aus Polen.

Im Fokus

Johnny Kenny (Shamrock Rovers)

Stephen Bradley lobte eine "exzellente" Teamleistung, mit der die Hoops am 5. Spieltag in der Tabelle weiter nach oben kletterten, doch ein besonderes Lob ging an Stürmer Johnny Kenny. "Er wird immer besser. Einige seiner Läufe defensiv waren sehr clever", sagte Bradley und hob das Potenzial des 21-Jährigen hervor, der in seine zweite Saison als Leihgabe von Celtic geht.

Kenny war beim 3:0-Heimsieg der Rovers gegen Borac an allen drei Toren beteiligt, zweimal als Torschütze, einmal als Vorlagengeber, womit er nach seinen 13 Treffern in der kürzlich beendeten Saison in Irland in der Conference League auf dem geteilten ersten Platz der Torjägerliste liegt. Sein zweiter Treffer, ein herrlicher Schlenzer nach tollem Lauf, ist zu einer Art Markenzeichen von ihm geworden. "Er liebt diesen Abschluss", freute sich sein Trainer.