Europa Conference League: Fiorentina-Trainer Vincenzo Italiano über das Endspiel gegen Olympiacos

Nachdem die Fiorentina in der UEFA Europa Conference League im Endspiel der vergangenen Saison in Prag nur fünf Minuten nach West Hams Führungstreffer den Ausgleich erzielt hatte, waren die Italiener die bessere Mannschaft, ehe sie in der Schlussminute den Nackenschlag durch Jarrod Bowen kassierten.

Seitdem habe die Viola Trainer Vincenzo Italiano zufolge ein paar Änderungen vorgenommen, die dazu beitragen sollen, den ersten europäischen Titel seit 1960/61 einzufahren, als man im Pokal der Pokalsieger erfolgreich war.

Über das erneute Erreichen des Endspiels in der Europa Conference League

Wir sind sehr stolz. Alle sind begeistert. Wir haben zwei Jahre hintereinander an einem europäischen Wettbewerb teilgenommen und beide Male das Finale erreicht. Das ist eine große Freude und das Ergebnis harter Arbeit über drei tolle Jahre hinweg.

In der vergangenen Saison hatten wir eine tolle Reise, auch wenn das Ende nicht so toll war. Dieses Jahr haben wir es wiederholt, was nicht einfach war. Wir werden versuchen, unser Bestes zu geben, denn die Fiorentina hat seit vielen Jahren keinen Pokal mehr gewonnen. Wir haben eine weitere Chance, und dieses Mal werden wir versuchen, uns besser vorzubereiten. Ich hoffe, dass unsere Bemühungen, unsere harte Arbeit und all die Aufmerksamkeit, die wir diesem Wettbewerb gewidmet haben, uns die Kirsche auf dem Kuchen bringen werden.

Über die Finalpleite gegen West Ham in der vergangenen Saison

Leider steckt in solchen Spielen der Teufel im Detail. Die kleinste Unkonzentriertheit kann zu Fehlern führen und man muss ein makelloses Spiel abliefern.

Wie sich die Fiorentina seit der vergangenen Saison verändert hat

Wir haben seit Beginn der Saison versucht, kleine Veränderungen vorzunehmen. Wir hatten schon gegen Ende der vergangenen Spielzeit damit begonnen, die Positionen unserer Mittelfeldspieler zu verändern; wir haben versucht, einige Verteidiger höher spielen zu lassen, um einen besseren Spielaufbau hinzubekommen. Deshalb hat ein Innenverteidiger wie [Lucas Martínez] Quarta auch zehn Tore erzielt. Darüber haben sich alle gefreut, vor allem für ihn. Verteidiger schießen nicht oft so viele Tore.

Über das Duell mit einem griechischen Gegner in Athen

Wir werden es mit einem kniffligen Gegner zu tun bekommen. Wenn man es schafft, ein Halbfinale über zwei Spiele [gegen Aston Villa] zu gewinnen, muss man gut sein. Außerdem ist es ein Heimspiel für sie. Zugegeben, es ist nicht ihr Stadion, aber sie spielen trotzdem in ihrer Stadt. Ich denke, das wird eine zusätzliche Herausforderung für uns sein.

Aber wenn man erst einmal auf dem Platz steht, wenn der Schiedsrichter das Spiel anpfeift und man selbst dabei ist, tritt alles andere in den Hintergrund. Wir müssen uns einfach darauf konzentrieren, einen Gegner zu schlagen, der meiner Meinung nach über viel Qualität verfügt, und wir werden wie immer versuchen, das Beste aus dem Spiel zu machen.

Was es bedeuten würde, den Pokal zu gewinnen

Meine erste Sorge gilt der Mannschaft und den Jungs. Es wäre eine große Belohnung für alles, was sie in den letzten beiden Spielzeiten in diesem Wettbewerb geleistet haben.

Für mich ist das das Niveau, auf dem die Fiorentina bleiben muss – ein hohes Niveau. Sie können es schaffen: ins Endspiel, ins Halbfinale einzuziehen und in jeder Saison in der oberen Tabellenhälfte zu landen. Ich denke, das ist ein Weg, den wir gehen können.

Italiano nach dem verlorenen Endspiel 2023Getty Images