In Stuttgart wird wieder königlich gespielt

Bei der Auslosung der Ligaphase der UEFA Champions League schwankten die Mienen der Stuttgarter Verantwortlichen zwischen ungläubigem Staunen und purer Freude, bei Gegnern wie Atleti, Inter, PSV und Galatasaray kein Wunder.

Mit einem einzigen Punkt Vorsprung vor der TSG Hoffenheim hatten sich die Schwaben in der letzten Saison ihre erneute Teilnahme an der Königsklasse gesichert. Ziel ist es trotz der namhaften Konkurrenz, die Ligaphase zu überstehen und nicht wie vor zwei Jahren frühzeitig zu scheitern, als man mit Platz 26 die Play-offs der K.-o.-Runde verpasste und die Bundesliga auch nur auf dem 10. Rang abschloss. Kleiner Trost war damals immerhin der Gewinn des DFB-Pokals.

Die Truppe von Sebastian Hoeneß, der das Team im Frühling 2023 übernahm, hat in der kommenden Saison also wieder einen vollen Terminkalender. Dies bedeutet aber auch, dass der Kader aufgrund der Dreifach-Belastung neben den alten auch einige neue Gesichter brauchte.

Neben der Festverpflichtung von Offensiv-Allrounder Bilal El Khannouss, der in der vergangenen Saison bereits leihweise für den VfB gespielt und überzeugt hat, haben die Schwaben im Sturm mit Dženan Pejčinović aus Wolfsburg und im Mittelfeld mit Grischa Prömel von Hoffenheim zwei Spieler aus dem höheren Bundesliga-Regal verpflichtet. Zudem hat man sich mit Leo Sauer, einem interessanten Youngster von Feyenoord, auch auf der Außenbahn verstärkt.

Sebastian Hoeneß machte Deniz Undav zu seinem neuen KapitänGetty Images

Die wohl interessanteste Neuerung im Kader der Stuttgarter ist die Torhüterposition. Nach dem Ende der dreijährigen Leihe von Alexander Nübel stand ein Umbruch zwischen den Pfosten des VfB-Gehäuses bevor. Diese Personalie wurde durch eines der vielversprechendsten deutschen Torwart-Talente gelöst: Dennis Seimen, der Leih-Rückkehrer, der zuletzt noch das Tor von Bundesliga-Aufsteiger Paderborn gehütet hatte, wird nun in den Konkurrenzkampf mit Fabian Bredlow treten, der zum Bundesliga-Auftakt trotz der 1:5-Niederlage bei Bayern überzeugen konnte. Den Saisonstart verpasste Seimen aufgrund einer Oberschenkelverletzung.

Man darf also gespannt sein, ob die Mannschaft von Hoeneß auch in der neuen Saison wieder mit spielfreudigem und temporeichem Fußball begeistern wird und ob man dieses Mal in die K.-o.-Phase der Champions League vordringt – oder vielleicht sogar noch weiter...