In the Zone: Wie João Neves mit und gegen den Ball glänzte gegen Man City

"Was für eine Leistung in allen Bereichen des Spiels - er war offensiv und defensiv herausragend." Mit diesen Worten fasste Giovanni van Bronckhorst, der UEFA-Spielbeobachter im Parc des Princes am Mittwoch, die Leistung von João Neves zusammen.

Der Pariser Mittelfeldspieler fiel nicht nur durch sein Tor beim 4:2-Sieg gegen Manchester City auf, sondern beeindruckte Van Bronckhorst auch mit seiner Arbeit mit und gegen den Ball. Wie die folgenden, von FedEx zur Verfügung gestellten Analyseclips zeigen, erfüllt der junge Portugiese die wichtigsten Anforderungen an einen modernen Mittelfeldspieler.

Van Bronckhorst lobte zunächst die Leistung von João Neves am Ball, sein "dynamisches Spiel beim Aufbau und der Unterstützung des Angriffs". Das erste Video aus der ersten Halbzeit zeigt den 20-Jährigen zusammen mit seinen Mittelfeldkollegen Vitinha und Fabián Ruiz in Ballbesitz, und der erste Punkt betrifft ihre Bewegungen. Wir sehen die ständige Rotation zwischen ihnen und die beeindruckende Art und Weise, wie sie sich bewegen.

Sowohl Vitinha als auch João Neves sind zu sehen, wie sie den Druck erkennen und den Ball nach nur wenigen Berührungen schnell weiterleiten. Für die UEFA-Analyseeinheit war es bemerkenswert, wie gut sie den Ball bewegten, und das Video enthält mehr als eine Spielverlagerung, was ihre Fähigkeit widerspiegelt, den Ball von engen in größere Räume zu bewegen.

João Neves im Duell mit Mateo KovačićAFP via Getty Images

Sogar Pep Guardiola, der Trainer von City, war von der hervorragenden Bewegung der Heimmannschaft angetan: "Sie bewegen sich alle mit viel Verstand, defensiv und offensiv.."

Am Ende des ersten Videos sehen wir auch die Aggressivität von João Neves, als er einen freien Ball vor Mateo Kovačić erreicht und eine Schussmöglichkeit kreiert. "Das war der Schlüssel zum Spiel - wir haben versucht, jeden Zweikampf und jeden Ball zu gewinnen", sagte João Neves, und dieses Engagement ist auch im zweiten Video unten zu sehen, in dem wir ihn beim Gegenpressing beobachten.

Zunächst setzt er sich gegen Jack Grealish durch, bevor er sich mit einem entschlossenen Spielzug an James McAtee vorbeidrängt und schließlich einen Schuss abgibt. Er beendete das Spiel als der Spieler mit den meisten Schüssen (sieben) und den meisten Gegner-Anläufen (26).

João Neves war nicht der einzige Youngster in einer Pariser Mannschaft, bei der fünf von sechs Mittelfeldspielern und Stürmern 24 Jahre oder jünger waren. Deren Energie war ein Faktor für die "Intensität", die Luis Enrique nach dem Spiel lobte. Der Trainer der Gastgeber fügte hinzu: "Wir sind eine Mannschaft, die sehr unangenehm zu spielen ist, wenn wir den Ball nicht haben, weil wir nicht aufhören zu pressen und zu rennen."

Um noch einmal auf João Neves zurückzukommen: Er krönte seine starke Leistung mit dem Tor, das Paris in Führung brachte (siehe Clip drei oben). Der ehemalige Benfica-Spieler hatte bereits in der ersten Halbzeit mit einem Freistoß für Gefahr gesorgt, und nachdem Willian Pacho McAtee geblockt hatte, kam er am langen Pfosten frei zum Schuss und traf mit einem Kopfball nach einer Vorlage von Vitinha ins Netz. "Er tauchte im letzten Drittel immer wieder in gefährlichen Situationen auf, und am Ende hat sich das mit seinem Tor ausgezahlt", so Van Bronckhorst.

Für João Neves war es das erste Tor im Wettbewerb - das i-Tüpfelchen eines herausragenden Comebacks, an das er sich noch lange erinnern wird.