Matthijs de Ligt: Fels in der Brandung des FC Bayern

Gerade rechtzeitig vor den Halbfinal-Duellen in der UEFA Champions League mit Real Madrid scheint die Münchner Abwehr zu alter Standfestigkeit zurückgefunden zu haben. Garant dafür war nicht zuletzt Innenverteidiger Matthijs de Ligt, der aktuell jedoch angeschlagen ist und um seinen Einsatz gegen Real bangen muss.

In der Abwehr des FC Bayern gab es in dieser Saison ein fröhliches Bäumchen-wechsel-dich-Spielchen. Versuchten zunächst Dayot Upamecano und Min-Jae Kim, der Abwehr Halt zu geben, durften in den letzten drei Partien gegen Lazio und Arsenal Matthijs de Ligt und Winter-Neuzugang Eric Dier gemeinsam ran, und die niederländisch-englische Kombination bewährte sich unter schwierigsten Umständen, auch wenn es De Ligt prinzipiell egal ist, wer an seiner Seite aufläuft.

"Ich habe in letzter Zeit viel mit Eric Dier gespielt. Wir kommunizieren viel und helfen uns gegenseitig bei unseren Schwächen", so der Niederländer im Gespräch mit UEFA.com. "Ich habe in dieser Saison auch schon mit anderen zusammengespielt. Man muss einfach ein Spiel nach dem anderen nehmen und sehen, was man in die Partnerschaft einbringen kann. Wenn man zwei ähnliche Spieler hat, kann es schwierig werden. Oder der eine muss sich an den anderen anpassen."

Anpassungsfähigkeit war noch nie das Problem von De Ligt, seit er als 20-Jähriger von Ajax Amsterdam zu Juventus Turin wechselte und drei Jahre später beim FC Bayern anheuerte. Eigentlich, so der Niederländer weiter, greife die Diskussion um die richtige Innenverteidiger-Kombination sowieso zu kurz. "Es geht immer darum, das richtige Gleichgewicht zu finden. Wir sprechen hier von Innenverteidigern, aber du hast auch die Links- und Rechtsverteidiger und die Mittelfeldspieler vor dir. Man muss eine Verbindung zu anderen Spielern finden, um es sich selbst leichter zu machen."

Nach längerer Anlaufphase scheinen die Bayern nun in der Endphase dieser Champions-League-Saison die richtige Verbindung gefunden zu haben. Extrem hilfreich war es da laut De Ligt auch, dass der wieder genesene Manuel Neuer seit dem 4. Spieltag hinten den Kasten sauber hält, in den sieben Spielen mit Neuer blieben die Münchner immerhin vier Mal ohne Gegentor.

"Was er mit seiner Gelassenheit, seiner Ruhe, seiner Stärke, seinen fußballerischen Fähigkeiten und seinen Torhüter-Qualitäten in die Mannschaft einbringt, ist enorm", schwärmt De Ligt. "Ich denke, er ist einer der besten Torhüter aller Zeiten, nicht nur in Bezug auf das Torwartspiel, sondern auch mit Blick auf die Art und Weise, wie er außerhalb seines Kastens spielt. Er ist jetzt 38 und immer noch unglaublich gut."

Neuer ist übrigens exakt drei Tage älter als das große Vorbild von De Ligt in Sachen kalkuliert eingesetzter Aggressivität. "Ich habe immer Sergio Ramos beobachtet; er war immer sehr aggressiv und gleichzeitig ruhig. Das klingt vielleicht seltsam, aber man kann gleichzeitig aggressiv und ruhig sein und die Situation unter Kontrolle haben. Ich hatte das Gefühl, dass er in großen Spielen immer die Kontrolle über die Situation hatte. Das hat mich immer sehr beeindruckt."

Auf diese Art und Weise brachte es der spanische Ex-Welt- und Europameister immerhin auf vier Champions-League-Siege - ein Titel, der De Ligt noch fehlt, aber wenn die Bayern-Abwehr gegen Real zweimal so gut steht wie in den letzten Partien, könnte sich das ja schon bald ändern.

Matthijs de Ligt mit seiner Auszeichnung als Spieler des Spiels in der Gruppenphase 2022/23 in Barcelona UEFA via Getty Images