Benítez dankt Spielern und Fans

Für Rafael Benítez waren "die Leidenschaft und die Entschlossenheit" seiner Spieler sowie die Unterstützung der Fans an der Anfield Road die Schlüsselfaktoren für den Sieg seines Teams Liverpool FC gegen Chelsea FC nach Elfmeterschießen und dem damit verbundenen Einzug ins Finale der UEFA Champions League. Daniel Agger erzielte in der regulären Spielzeit den einzigen Treffer, ehe Pepe Reina im Elfmeterschießen, das die Gastgeber mit 4:1 gewannen, zwei Schüsse hielt. "Chelsea war das bessere Team", meinte José Mourinho, der sich bei seinen Spielern bedankte, aber auch dem Gewinner gratulierte. uefa.com fasst die Reaktionen nach dem Halbfinalrückspiel zusammen.

Rafael Benítez, Liverpools Trainer
Wir haben sehr gut begonnen. Da aber auch gute Spieler in den Reihen des Gegners standen, war es schwierig, die Partie zu kontrollieren. Chelsea spielte in der zweiten Halbzeit wirklich fantastisch, aber wir haben um unseren Strafraum herum sehr gut gearbeitet. Wir hätten das Spiel schon vor der Verlängerung entscheiden können, nutzten aber unsere Chancen nicht. Meine Spieler wussten trotzdem, wie man Chelsea heute schlagen konnte. Sie spielten mit Entschlossenheit und Leidenschaft, und auch mit der Unterstützung unserer Fans im Rücken. Unsere Fans waren super, die Atmosphäre fantastisch. Ich bin wirklich stolz auf sie und die Mannschaft. Ich versuche, das andere Spiel morgen zu genießen [AC Milan und Manchester United FC spielen Liverpools Finalgegner aus]. Ich werde nicht sagen, wer mir im Finale lieber ist, denn ich will die Fans der anderen Mannschaft nicht verärgern.

José Mourinho, Chelseas Trainer
Liverpool hatte in der ersten Halbzeit eine gute Phase, aber uns sah man an, dass wir unbedingt gewinnen wollten. Wir hätten das Finale verdient gehabt. Chelsea war im Hinspiel das bessere Team und auch im Rückspiel inklusive Verlängerung. In zehn oder 20 Jahren wird sich daran aber niemand mehr erinnern. Ein Elfmeterschießen gehört zum Spiel dazu, und da waren sie besser. Chelsea zeigte mehr Siegeswillen, doch am Ende steht der Gegner im Finale. Glückwunsch dazu. Ich muss stolz auf meine Spieler sein und teile diesen schwierigen Moment mit ihnen. Ich weiß, dass die Chelsea-Fans nun enttäuscht sind, aber sie haben uns sehr gut unterstützt.