Pepe lobt kollektive Real-Leistung

Real Madrid CF brauchte am Dienstag beim 3:0 bei APOEL FC viel Zeit, um die Tore zu erzielen, aber Pepe war voll des Lobes ob der kollektiven Leistung, die den späten Sieg ermöglichte.

Obwohl Real natürlich haushoher Favorit war, dauerte es eine gefühlte Ewigkeit, ehe die Überlegenheit auch auf der Anzeigetafel sichtbar wurde. Erst gut eine Viertelstunde vor dem Schlusspfiff brach Karim Benzema den Bann, ehe Kaká traf und Benzema ein zweites Mal zuschlug. Die Mannschaft von José Mourinho war während der ganzen Partie überlegen und wurde nur äußerst selten von APOEL in Schwierigkeiten gebracht.

"In der ersten Halbzeit haben wir stark begonnen", sagte Pepe. "Sie haben verteidigt und wir hatten Ballbesitz. Wir versuchten, ihre Abwehr auseinanderzunehmen, aber wir schafften das nicht. In der zweiten Halbzeit haben wir uns verbessert und haben aus den Chancen Kapital geschlagen. Das war ein wichtiger Sieg. Die gesamte Mannschaft trug dazu bei, dass wir, die Verteidiger, einen eher ruhigen Abend hatten. Jeder hat mit dem anderen sehr gut zusammen gearbeitet."

"Das war ein wichtiges Spiel für uns. Wir mussten konzentriert bleiben, denn APOEL mag zwar kein 'großes' Team sein, aber ihre Spieler haben hart gearbeitet. Das ist eine sehr organisierte Mannschaft und ich denke, man muss dem Team gratulieren."

Erst als Mourinho nach einer Stunde entscheidend wechselte – er ersetzte Fábio Coentrão und Gonzalo Higuaín durch Marcelo und Kaká – erwiesen sich die Merengues als treffsicher. Dabei spielte Kaká eine Schlüsselrolle, als er das erste Tor von Benzema vorbereitete und selbst den zweiten Treffer schoss.

"Ich bin glücklich über die 30 Minuten, in denen ich dabei war", sagte der brasilianische Spielmacher. "Ich habe die Gelegenheit, die ich bekommen habe, genutzt. Ich erzielte ein Tor und habe eines vorbereitet. Auch über den Sieg bin ich glücklich, wir haben einen großen Schritt Richtung Halbfinale gemacht. Mein Ziel ist es, der Mannschaft auf meine Weise zu helfen."

Benzema, der nun in der laufenden UEFA Champions League sieben Treffer erzielt und nur noch Mario Gomez und Lionel Messi vor sich hat, sagte, dass das Spiel nicht so einfach gewesen sei, wie es das Ergebnis vermuten lässt. "Es war eine schwierige Partie, besonders in der ersten Halbzeit", sagte er. "In der zweiten haben wir besser gespielt und einen sehr wichtigen Sieg erreicht. Wir werden mit dem gleichen Tempo im Rückspiel weitermachen."