Profil Halbfinalist: Barcelona

Der FC Barcelona könnte die erste Mannschaft seit dem AC Milan in den Spielzeiten 1988/89 und 1989/90 werden, die den Titel in der UEFA Champions League erfolgreich verteidigt. Die Katalanen stehen zum fünften Mal in Folge im Halbfinale und haben mit Lionel Messi - Schütze von 14 Toren und damit Rekordhalter für die meisten Treffer in einer Saison der UEFA Champions League - wieder einmal den unbestrittenen Star der europäischen Königsklasse in ihren Reihen.

Verlauf der Saison
Die Truppe von Josep Guardiola hat nicht gerade einen perfekten Start in die Operation Titelverteidigung hingelegt, zum Auftakt kam man gegen den siebenmaligen Sieger Milan im eigenen Stadion nicht über ein Unentschieden hinaus. Am Ende gewannen die Katalanen jedoch ihre Gruppe vor dem Team aus der Serie A, dem FC Viktoria Plzeň und dem FC BATE Borisov. Im Achtelfinale folgte ein 10:2-Gesamtsieg gegen Bayer 04 Leverkusen, ehe es im Viertelfinale erneut zur Begegnung mit Milan kam. Nach einem torlosen Hinspiel im San Siro feierten die Spanier einen 3:1-Heimsieg.

Barça hat in der Liga vier Punkte Rückstand auf Tabellenführer Real Madrid CF und damit immer noch Chancen auf den vierten Meistertitel in Folge. Zudem steht man Ende Mai im Finale der Copa del Rey gegen Athletic Club. Mit der FIFA-Klubweltmeisterschaft, dem UEFA-Superpokal und dem spanischen Superpokal hat Barcelona in der Saison 2011/12 schon drei Titel eingefahren.

Halbfinal-Bilanz
Zwölf Duelle, sechsmal weitergekommen, sechsmal ausgeschieden
Zuletzt: 2010/11 gegen Real Madrid CF (2:0 auswärts, 1:1 zu Hause)

Direkter Vergleich
Die Wege von Barcelona und Chelsea haben sich in den letzten zwölf Jahren zehnmal gekreuzt. Die erste Begegnung gab es 1999/2000 im Viertelfinale der UEFA Champions League, als sich die Katalanen durch einen Sieg nach Verlängerung im Camp Nou durchsetzten. 2004/05 nahm das Team aus der Premier League im Achtelfinale Revanche, in der folgenden Saison zogen die Blues in der gleichen Runde aber den Kürzeren. 2007/08 standen sich die beiden Teams in der Gruppenphase gegenüber, und 2008/09 war es Andrés Iniesta, der Barça mit seinem Tor an der Stamford Bridge ins Finale nach Rom schoss. Die Bilanz zwischen den beiden Mannschaften in der UEFA Champions League ist ausgeglichen, es gab drei Siege für die Spanier, vier Unentschieden und drei Erfolge für Chelsea. Die letzten drei Partien endeten jeweils nach 90 Minuten mit Unentschieden.

2008/09, UEFA Champions League, Halbfinale
FC Barcelona - Chelsea FC 0:0
Chelsea FC - FC Barcelona 1:1 (gesamt 1:1, Barcelona aufgrund der Auswärtstorregel weiter)

2006/07, UEFA Champions League, Gruppenphase
Chelsea FC - FC Barcelona 1:0
FC Barcelona - Chelsea FC 2:2

2005/06, UEFA Champions League, Achtelfinale
Chelsea FC - FC Barcelona 1:2
FC Barcelona - Chelsea FC 1:1 (gesamt 3:2)

2004/05, UEFA Champions League, Achtelfinale
FC Barcelona - Chelsea FC 2:1
Chelsea FC - FC Barcelona 4:2 (gesamt 5:4)

1999/2000, UEFA Champions League, Viertelfinale
Chelsea FC - FC Barcelona 3:1
FC Barcelona - Chelsea FC 5:1 (n.V., gesamt 6:4)

1965/66, Messe-Pokal, Halbfinale
Chelsea FC - FC Barcelona 2:0
FC Barcelona - Chelsea FC 2:0 (gesamt 2:2, Barcelona gewann das Entscheidungsspiel mit 5:0)

Schlüsselmoment
Der Titelverteidiger setzte beim Gastspiel in Mailand in der Gruppenphase ein deutliches Ausrufezeichen. Barça sicherte sich mit einem 3:2-Erfolg den Gruppensieg, Xavi Hernández erzielte dabei ein Tor und bot eine überragende Vorstellung. Im Achtelfinale gab es im Rückspiel einen 7:1-Sieg gegen Bayer 04 Leverkusen, damit schickte Barcelona eine deutliche Warnung an die Konkurrenz.

Zitat
Josep Guardiola, Barcelonas Trainer
"Wir freuen uns, dass wir zum fünften Mal in Folge im Halbfinale stehen. Das ist eine große Leistung und zeigt die Stärke unseres Klubs. Es ist die schwerste Sache der Welt, so etwas immer wieder zu schaffen, und es wird bei jedem Mal sogar noch schwieriger."

Bester Torschütze
Es gibt kaum die richtigen Worte, um Lionel Messi zu beschreiben. Mit 38 Toren in der Liga und 14 in der UEFA Champions League hat er den Rekord von José Altafini für die meisten Treffer in einer Europapokalsaison eingestellt, außerdem hat er als jüngster Spieler die Marke von 50 Toren in diesem Wettbewerb erreicht. "Wir genießen diesen Moment", sagte Messi nach dem Einzug ins Halbfinale. "Das Schönste ist, dass die Mannschaft weiter diese Dynamik zeigt und Spiele gewinnt, was uns dabei helfen wird, in der Champions League so weit wie möglich zu kommen."

Stiller Held
Eigentlich ist Javier Mascherano gelernter Mittelfeldspieler, doch er hat sich perfekt in die Innenverteidigung eingefügt, wenn seine Dienste im Abwehrzentrum verlangt waren. Der argentinische Nationalspieler stand in der K.-o.-Phase die ganze Zeit auf dem Platz, durch seine selbstlose Disziplin in der Defensive hat er Lionel Messi, Xavi Hernández und Andrés Iniesta perfekt den Rücken freigehalten.