Barcelona demonstriert Stärke

Barcelona dürfte durch den hart erkämpften 2:1-Sieg bei Atlético Madrid, durch den der perfekte Start in der Liga ausgebaut wurde, in der UEFA Champions League mit einigem Rückenwind in das "Unternehmen Titelverteidigung" gehen.

In der Ära der UEFA Champions League ist noch keinem Verein bisher die Titelverteidigung gelungen, Barça hat vor dem Auftaktspiel am Mittwoch bei der Roma aber angedeutet, dass man schon wieder hungrig ist.

Obwohl Claudio Bravo und Daniel Alves im Vicente Calderón verletzt fehlten (sie fallen auch gegen die Roma aus), während Gerard Piqué weiter gesperrt war und Lionel Messi erst einmal geschont wurde und auf der Bank Platz nahm, setzten sie sich gegen eine der stärksten Mannschaften ihres Landes durch. "Es ist toll, dass eine Mannschaft wie Atlético so wenige Chancen gegen uns herausgespielt hat", lobte Trainer Luis Enrique.

"Es war ein schwieriges Spiel gegen einen harten Gegner unter trickreichen Umständen, denn wir waren ja alle für die Nationalmannschaften unterwegs", sagte Mascherano. Und so war es auch nicht gänzlich überraschend, dass die Mannschaft von Luis Enrique nach 51 Minuten durch Fernando Torres mit 0:1 in Rückstand ging.

Nachdem Thomas Vermaelen in der ersten Halbzeit verletzt vom Platz musste, konnte Tiago mit einem genauen Pass die Innenverteidigung um Mascherano und Jérémy Mathieu aushebeln, so dass Torres in 15 Spielen gegen die Blaugrana sein neuntes Tor markieren durfte.

Doch nur vier Minuten später meldete sich der Gast zurück und glich durch Neymar aus. Sobald Mesi auf dem Platz war, begann Barcelona, wie üblich den Ballbesitz zu dominieren – und es war nur eine Frage der Zeit, bis der 28-Jährige die Partie entscheiden sollte. Er und Piqué werden in Rome wohl ziemlich sicher in der Startelf Barças stehen.

"Wir sind bereit für die Rückkehr in die Champions League, die für uns sehr besonders ist", sagte Mascherano. "Roma spielt Fußball. Das ist manchmal gut für uns, aber sie sind eine starke Mannschaft und wir wissen, dass sie von Anfang an ihr Spiel machen und um jeden Ball kämpfen werden. Sie sind eine Traditionsmannschaft und wir wissen genau, wie schwierig es ist, in Italien zu spielen. Taktisch gesehen verteidigen ihre Mannschaften immer gut, es ist nicht einfach, gegen sie Tore zu machen. Wir stehen vor einem schwierigen Spiel."

Atlético bekommt es am Dienstag in Istanbul mit Galatasaray zu tun und wird versuchen, eine Auftaktpleite wie im letzten Jahr bei Olympiacos zu vermeiden. Coach Diego Simeone räumte ein, dass Barcelona am Samstag das Spiel "dominierte" und Verteidiger José María Giménez fand, dass sich die Colchoneros verbessern müssen, wenn wie punkten wollen. "Wie jedes Spiel in der Champions League wird auch dieses wieder intensiv", sagte er. "Wir wissen, dass wir Dinge verändern müssen, wenn wir ein gutes Spiel hinlegen wollen."