Motherwell selbstbewusst vor erstem Auftritt

Motherwell FC wird der langen Vereinsgeschichte ein neues Kapitel hinzufügen, wenn man am Dienstag gegen Panathinaikos FC zum allerersten Mal in der UEFA Champions League aufläuft.

Die Schotten haben im Hinspiel der dritten Qualifikationsrunde zunächst Heimrecht und schicken sich an, vor ausverkauften Rängen eine gute Ausgangsposition für die Reise nach Athen in der nächsten Woche mitzunehmen.

"Wir sind nicht naiv, aber wir werden alles geben", so McCall, der in seiner aktiven Karriere mit Rangers FC im Jahre 1993 nur ganz knapp den Finaleinzug in der Königsklasse verpasste. "Die Leute werden sagen, dass wir vorsichtig sein müssen und nicht gleich mehrere Gegentreffer kassieren, so dass wir vor dem Rückspiel chancenlos wären."

"Realistisch gesehen müssen wir aber im Heimspiel ein gutes Ergebnis einfahren, wenn wir weiterkommen wollen. Ich will nicht zu defensiv in die Partie gehen, weil ich darauf hoffe, dass wir auch den Vorwärtsgang finden."

Aufgrund von Verletzungen und einigen Abgängen hat McCall Probleme im Defensivbereich, dadurch hat Neuzugang Simon Ramsden gute Chancen auf sein Debüt. Der ehemalige Rechtsverteidiger von Bradford City AFC unterschrieb kürzlich einen Ein-Jahres-Vertrag und kann kaum glauben, dass er nun in der Königsklasse auflaufen darf.

"Es ist verrückt, dass mein erstes Pflichtspiel ausgerechnet in der Champions League sein wird", so der 30-Jährige. "Champions League ist auf einem ganz eigenen Niveau. Deshalb spielt man Fußball, um sich mit den Besten zu messen."

Derweil freut sich Panathinaikos-Abwehrspieler Jean-Alain Boumsong auf eine Rückkehr nach Schottland, schließlich war er einst für die Rangers aktiv. Zudem kennt er den Gegner und warnt: "Wir spielen jetzt in Europapokal und im Fußball ist alles möglich. Wir wissen, dass wir einen sehr schwierigen Gegner haben, denn Motherwell ist besonders im eigenen Stadion stark."

"Ich kenne den schottischen Teamgeist, deshalb müssen wir unsere Bestleistung abrufen. Vielleicht hilft uns die Erfahrung, aber auch dadurch bekommt man im Europapokal keine Garantien."