Arsenal und Leverkusen vor Mammutaufgaben

Nach den Länderspielen in der letzten Woche geht es am Dienstag wieder mit der UEFA Champions League weiter. Der AC Milan und der FC Barcelona stehen schon mit einem Bein im Viertelfinale, dagegen ist in den anderen beiden Duellen nach knappen Hinspielergebnissen noch alles offen.

SL Benfica - FC Zenit St Petersburg
Nach einem ereignisreichen ersten Spiel in Russland ist in diesem Duell noch alles drin. Benfica hat nach den beiden Auswärtstoren - das zweite schien bereits für ein Unentschieden gesorgt zu haben, doch dann traf Roman Shirokov in der 88. Minute noch einmal für die Hausherren - keine schlechte Ausgangsposition. Die Truppe von Jorge Jesus vertraut auf die eigene Heimstärke, denn von den letzten 19 Europapokalspielen in Lissabon wurden 15 gewonnen, dazu gab es drei Siege und nur eine Niederlage.

Luciano Spalletti muss derweil auf Danny verzichten, der wegen eines Kreuzbandrisses für den Rest der Saison ausfällt. Der ausgeliehene Andrey Arshavin kann ebenfalls nicht mitwirken. Russlands Tabellenführer, der drei Monate kein Ligaspiel hatte, will sich mit einem Erfolg am Dienstag zusätzliche Motivation für den restlichen Saisonverlauf holen.

Arsenal FC - AC Milan
Wenn Arsenals Europapokalsaison noch weitergehen soll, dann müssen die Gunners etwas schaffen, was in der Geschichte der UEFA-Wettbewerbe nur drei Teams gelungen ist - einen Vier-Tore-Rückstand nach dem Hinspiel aufholen. Nach dem 0:4 in Italien muss Arsène Wengers Mannschaft dafür sorgen, dass Milan ein ähnliches Schicksal ereilt wie im Viertelfinale der UEFA-Champions-League-Saison 2003/04, damals gaben die Rossoneri eine 4:1-Führung noch aus der Hand.

Milan war schon zweimal im Arsenal Stadium zu Gast und blieb dabei ungeschlagen, doch Trainer Massimiliano Allegri ist weiter zurückhaltend. "Ich möchte noch einmal betonen, dass wir noch nicht weiter sind", sagte er. Weise Worte, obwohl es Arsenal in UEFA-Wettbewerben erst zweimal in die nächste Runde geschafft hat, wenn das Hinspiel auswärts verloren wurde.

FC Barcelona - Bayer 04 Leverkusen
Leverkusen steht vor einer schier unlösbaren Aufgabe. Die Werkself liegt zwar nur mit 1:3 zurück, hat es deshalb aber sicherlich auch nicht leichter als Arsenal. Titelverteidiger Barcelona ist im Europapokal seit 13 Heimspielen ungeschlagen und will zum fünften Mal in Folge ins Viertelfinale, während Leverkusen in der UEFA Champions League schon seit einem Jahrzehnt auf einen Auswärtssieg wartet.

Die Truppe von Josep Guardiola ist in der spanischen Liga wieder in die Erfolgsspur zurückgekehrt und scheint ihr kleines Tief überwunden zu haben, mit dem sie Anfang des Jahres 2012 zu kämpfen hatte.

APOEL FC - Olympique Lyonnais
APOEL hat mit dem erstmaligen Einzug einer zypriotischen Mannschaft in die K.-o.-Phase Geschichte geschrieben, doch wenn die märchenhafte Reise weitergehen soll, muss ein 0:1-Rückstand aufgeholt werden. In Nicosia ist APOEL allerdings eine harte Nuss, am 6. Spieltag gab es zwar ein 0:2 gegen den FC Shakhtar Donetsk, doch davor war man neun Europapokal-Heimspiele in Folge ungeschlagen geblieben.

Lyon machte es am letzten Spieltag der Gruppenphase da schon deutlich besser und gewann mit 7:1 bei GNK Dinamo Zagreb. Die Franzosen haben schon viel Erfahrung mit Achtelfinals gesammelt, sie stehen bereits zum achten Mal in Folge in dieser Runde. Das letzte Wort hat jedoch APOELs William Boaventura: "Wir haben auswärts immer Probleme, aber dafür gewinnen wir dann zu Hause." Rémi Gardes Mannschaft sollte gewarnt sein.

Die letzten vier Achtelfinal-Rückspiele werden am 13. und 14. März ausgetragen:

FC Internazionale Milano - Olympique de Marseille
FC Bayern München - FC Basel 1893
Chelsea FC - SSC Napoli
Real Madrid CF - PFC CSKA Moskva