UEFA Champions League Official Store öffnet in Japan

Die Menschenmassen, die sich aus der U-Bahn hinaus über den berühmten Shibuya-Zebrastreifen ins Zentrum von Tokio bewegen, sind ein Traum für jeden, der gern andere Menschen beobachtet. Doch am Dienstag gab es einen neuen Anblick, der im angesagten Ortsteil Shibuya für Aufsehen sorgte: Einen marineblauen Bus mit den Worten "UEFA Champions League Official Store", der die weltbekannte Hymne über die Straßen erklingen ließ.

Poster am Bahnsteig der U-Bahn machen ebenfalls Werbung für den Fanshop, der als Kooperation zwischen der UEFA und adidas den japanischen Fußballliebhabern einen Hauch von Königsklasse in Japan versprüht. Dieser UEFA Champions League Official Store ist der erste seiner Art und eine wahre Fundgrube für Trikots und Erinnerungsstücke - einer der wenigen Orte der Welt, wenn nicht der einzige, an dem die Trikots aller 32 teilnehmenden Mannschaften ebenso verkauft werden wie Trainingsbekleidung, Spielbälle, Fanschals, Uhren und zahlreiche andere Souvenirs des führenden Vereinsfußballwettbewerbs in der Welt.

Der Fanshop befindet sich im Erdgeschoss des Kamo Soccer Shop und lässt einen in die Königsklasse und ihre Geschichte tief eintauchen. Es gibt alte Endspielbälle als Ausstellungsstücke, eine Reihe von signierten Fanartikeln, darunter das Trikot von Javier Zanetti, der 2010 Kapitän des Siegers FC Internazionale Milano war, Schwarz-Weiß-Bilder alter Legenden wie George Best und Franz Beckenbauer sowie Fotos aller Sieger der UEFA Champions League, darunter natürlich ein riesiges Poster des aktuellen Siegers FC Barcelona. Ein großer Bildschirm von Sony zeigt außerdem Spielszenen vergangener Partien und unterhält die Fans mit Höhepunkten sowie Informationen zu der nun startenden Saison.

Drei ehemalige Sieger dieses Pokals waren zur feierlichen Eröffnung des neuen Geschäfts anwesend: Franco Baresi, Daniele Massaro und Dida gewannen die Trophäe alle mit dem AC Milan. Baresi, der die Rossoneri 1989 und 1990 als Spielführer zum großen Erfolg führte, erklärte: "Dieser Laden macht die Fußballfans hier glücklich und ist eine fantastische Gelegenheit, ihnen die Champions League näher zu bringen." Die Botschafter stellen sich zu Erinnerungsfotos mit dem Pokal der UEFA Champions League auf, der in der Eröffnungswoche ebenfalls in dem Shop zu bewundern ist.

Die versammelte Presse hatte zuvor den Ansprachen von Paul Hardisty, Geschäftsführer von adidas in Japan; Guy-Laurent Epstein, Marketing Direktor von UEFA Events SA; Ken Kamo, dem Eigentümer von 15 Fußball-Geschäften in ganz Japan und dem Präsidenten des Japanischen Fußballverbands (JFA), Junji Ogura, gelauscht. Per Videobotschaft berichteten die japanischen Spieler Shinji Kagawa, Atsuto Uchida und Shunsuke Nakamura von ihren Erfahrungen in der UEFA Champions League und waren damit gleichzeitig der Beweis für die Fortschritte des japanischen Fußballs in den vergangenen Jahren.

Baresi, der sich den Medien für Interviews stellte, hob diesen Aspekt hervor, als er sich an ehemalige Partien um den Weltpokal in Tokio erinnerte. "[Es gibt] eine große Begeisterung für den Fußball und ich bin mir sicher, dass der japanische Fußball weiter wachsen wird. Es gibt so viele Spieler bei uns in Europa, die ihre Erfahrungen weitergeben werden."

Laut Guy-Laurent Epstein spielen mehr japanische Spieler in der UEFA Champions League als aus jedem anderen asiatischen Land. Die Wahl Tokios begründete er wie folgt: "Die Champions League ist einerseits Fußball und Massenmarkt, auf der anderen Seite sehr prestigeträchtig - das passt sehr gut zu den Werten Japans."

Daniele Massaro, der 1994 beim Endspielerfolg von Milan zwei Tore erzielte und später kurz in der J-League spielte, sprach von Tokio als dem "perfekten Ort", vor allem in Anbetracht der japanischen Vorliebe für Merchandising. "Hier, wie auch in England oder Deutschland, legen die Leute in Asien einen großen Wert auf Originalität."

In Anbetracht der Tatsache, dass die eigentlich für Frühling geplante Eröffnung des Shops aufgrund des Erdbebens im März verschoben werden musste, war es nur angebracht, dass die drei Ex-Rossoneri danach nach Sendai fuhren, um an einem Wohltätigkeitsspiel mit einer All-Star-Mannschaft Milans teilzunehmen. Massaro fügte hinzu: "Ich bin diesem Land allgemein sehr verbunden. Nachdem ich bereits die Gelegenheit hatte, für Shimizu spielen zu dürfen, kenne ich die Kultur und die Menschen hier bestens und auch jetzt, wo ich für Milan arbeite, sehen wir täglich, wie viele großartige Fußballfans es hier in Japan gibt. Wir sind hier mit den Milanstars hergekommen, um dem japanischen Volk eine Freude zu machen."

Einer der japanischen Fans des italienischen Klubs, der elfjährige Go Yoneyama, gehörte zu der Masse, die vor dem Fanshop auf dessen Eröffnung wartete. Vor dem Eingang waren in Übereinstimmung mit japanischer Tradition zahlreiche Blumensträuße arrangiert, doch der junge Fußballfan im rot-weiß-gestreiften Hemd interessierte sich natürlich mehr dafür, was in dem Gebäude auf ihn wartete. "Ich habe gehört, dass es der erste Champions League Store in der Welt ist. Ich möchte nur reingehen und dort Spaß haben."

Die Adresse des Fanshops lautet
ShibuyaFootballTower, 3-10, Udagawacho
Shibuya-ku, Tokio
Japan

365 Tage im Jahr geöffnet
Öffnungszeiten 10.00 - 21.00 Uhr